— Но ведь тут их не меньше сотни.
— Да, верно. Сто двадцать.
— И откуда они взялись?
— Бедные дружинники из Великого княжества Литовского и прочих сопредельных княжеств. Странно, что ты во Владимире не слышал об отъехавших дружинниках к моему князю.
— Слышал, но… как-то не придавал значения. Там всего несколько человек и было. Почему бедные дружинники отъехали к князю?
— С каждым всадником, как и с пехотинцем Дмитрий заключил индивидуальный контракт, обговорил жалование, довольствие и условия службы. Всадникам он пообещал доброе снаряжение за счет казны: доспехи, одежду, оружие, а позже и коня. Сам понимаешь — все это не дешево.
— Что же тогда не понравилось старшей дружине? — Удивился Алексий.
— Дисциплина. Мой князь требовал регулярных упражнений и строжайшей дисциплины. Только те, для кого это снаряжение было очень важно, согласились на такие условия. Для старшей дружины воля оказалась важнее. Но расстались они хорошо. Он никого не неволил.
— Значит, у этих всадников тоже нет доспехов?
— Почему? Есть.
— А чего они в тряпки вырядились?
— Так то — сюрко. Оно поверх доспехов надевается.
— Зачем ее одевать? Защиты она не несет. Тряпка же на вид.
— Для того чтобы сразу было видно — где свой, а где чужой и в горячке боя не путались. Видишь — они тоже ярко-синие, как и кафтаны пехоты. А на груди и спине — герб князя нашит.
— Хм… — покачал головой митрополит.
— Обрати внимание на длину их копий — это огромное преимущество, которое позволяет достать врага раньше, чем его копье коснется тебя. Делаются они непросто. Их выклеивают из брусков ясеня, потом обтачивают и обматывают лентой ткани, пропитанной клеем. Выходит такое копье ощутимо легче и крепче. Причем две трети его длины оно полое.
— Это тоже юный князь выдумал? — Скептически посмотрел на Анну Алексий.
— Он вообще большой выдумщик.
— Герб, сюрко, кафтаны… — покачал головой митрополит. — Бесовщина все это. Признавайся, твои проделки?
— Отче, как я могла? — Потупила глазки Анна. — Я только учу моего князя итальянскому языку.
— Вот как? Отчего же тогда вдовая княгиня с тобой так ласкова? И что все это значит? — Махнул Алексий на поле.
Однако ответить ей не удалось. Вновь зазвучала труба, привлекая внимание митрополита. Небольшое войско князя, завершив имитацию атаки, начало перестраиваться в походный ордер. Весьма складно. Параллельно сворачивался походный лагерь с четырьмя походными кухнями и большими фургонами о две лошади. Причем тоже довольно быстро и слажено.
