На мгновение, когда их пальцы соприкоснулись на предмете, по телам обоих прошли волны странных разрядов. От тусклого света вокруг не осталось и следа, а землистый пол ушел из-под ног; они, словно от сильного удара, поднялись в воздух, стараясь дышать как можно ровнее, несмотря на то, что воздуха совершенно не хватало. А потом резкая вспышка света и…
– Что это было? – испуганно отпрянув в сторону, спросила Гермиона, все еще тяжело дыша.
– Скорее всего, это очень темная магия, – потирая шрам в виде молнии, парень поднялся на ноги. – Надеюсь, что это побочный эффект, а не Волан-де-Морт пытается связаться со мной.
Гарри усмехнулся, отряхивая пыль и уже засохшую грязь с джинсовых брюк и мантии.
– Ты в порядке?
– Как всегда, – постарался как можно более убедительнее произнести Гарри, отмечая, что погодные условия ничуть не изменились, а головная боль постепенно сходит на «нет». – С тобой все хорошо?
– Я предлагаю вернуться в школу, не нравится мне это, – прошептала волшебница, обхватывая себя руками. – И мне холодно.
Не проронив ни слова, Поттер подал подруге руку, помогая подняться, и вместе они направились обратно в Хогвартс, скрывая друг от друга опасения насчет того, что все вокруг кажется немного другим. Войдя внутрь вместе с последними учениками, чьи лица были не знакомы прежде, они стремглав пересекли холл, и тут же, практически бегом, опасаясь попасться на глаза Амбридж, бросились к лестнице, ведущей в гриффиндорскую башню.
– Мне странным кажется, что мы идем здесь уже минуты три, но никто не подошел и не отнял у факультета очки. Пойдем скорее, ладно?
Решив согласиться со словами подруги, Гарри поспешил подняться по лестнице, заметив, что так и не встретил ни одного знакомого.
Полная Дама встретила Гарри и Гермиону как всегда с полным пренебрежением на лице.
– Могу я чем-то помочь вам, незнакомые люди? – насупившись, поинтересовалась она, вскидывая голову.
– Очень смешно, – в тон ей отозвался брюнет, – сахарные леденцы.
– Милый, ты видно ошибся. У Гриффиндора другой пароль.
– Что-о-о? – протянула Грейнджер, поправляя выбившиеся из прически пряди.
– Что слышала, дорогуша. Всё, прекращайте издеваться над бедным портретом и идите в гостиную своего факультета.
– Но вы ведь знаете нас! Очень хорошо знаете! – не унимался Гарри, совершенно не понимая происходящего.
– Еще раз повторяю, я не знаю, кто вы такие, – отрезала Полная Дама.
– Но как же так... – тихо прошептала Гермиона, смотря на Гарри, который старался переубедить даму с портрета.
