– Да, кто знает, что у них на уме?
– Разрешите обратиться?
– Конечно, Лёша.
– Я думаю, нужно заставить боевиков выйти из здания. Вы правы, риск, конечно же, есть, но не забывайте, сколько сейчас детей находятся под их прицелом и сколько их будет в автобусе. Кроме этого, пока боевики в школе велика опасность взрыва. Поэтому считаю целесообразным выполнить их требования. Тем самым мы освободим большую часть заложников и займёмся разминированием здания.
– Целесообразно? Для кого? Для тех, кто будет с этими головорезами в автобусе? – гневно произнёс Миронов, – Нет, ты Лёша не обижайся, я не на тебя кричу. Просто пойми, когда бандиты будут в автобусе, практически невозможным станет их нейтрализация. Пока же они в здании, мы можем убрать как минимум шестерых, не ставя под угрозу жизни заложников. Нельзя выпускать их, никак нельзя.
– Вадик, решай что-нибудь. Время, время…
– Скажи им, что через час деньги будут. Как только подвезут, с ними свяжемся. А тебе Лёша и твоим ребятам предстоит непростая работёнка…
Во время передачи денег бойцы спецназа начали штурм. Большинство террористов были нейтрализованы. Капитан Соколов со своим отрядом находился уже у дверей актового зала, как вдруг в зале раздались выстрелы…
Распахнутые двери, запах пороха, царивший в воздухе, растяжки, расставленный по коридору – такую картину увидели Краснов и Миронов, когда вошли в школьное здание. Заложников уже усаживали в автобусы, стоявшие возле школы; там учеников и учителей осматривали медики. Среди освобождённых Миронов не видел свою дочь, поэтому поднимался на второй этаж так быстро, перескакивая со ступеньки на ступеньку, что Краснов, даже при всей своей видимой прыти, явно не поспевал за ним.
– Где остальные дети? Всех вывели? – еле слышно срывалось с уст полковника.
– Где Вика? – уже с надрывом произнёс он.
– Не знаю, Вадим, не знаю… Скорее всего, ещё не всех вывели.
Когда подошли к залу, где в течение нескольких часов боевики удерживали заложников; Миронов сразу же увидел сидящего возле дверей Соколова. Капитан сидел на полу, обхватив руками колени.
– Лёша, что случилось? Лёша,…
Алексей поднял глаза, пристально посмотрев на мужчин, возвышавшихся над ним.
– Не успели, чуть-чуть не успели.
– Да ты толком
объясни, что случилось?
– Смерть…
После услышанных слов, сердце у Миронова оборвалось.
– Вика, – закричал он, вбежав в распахнутую дверь.
На сцене зала лежало окровавленное тело Артема, возле него, на коленях, сидела девочка, а рядом, держась за кровоточащую рану плеча, стоял Роман. Вика плакала и тихо что-то причитала, повторяя одни и те же слова, словно молитву:
