Две огромных луны висели высоко в небе, заливая деревню бледным светом, пахло кострами и жареным мясом, и все его люди были спокойны и счастливы. Он кивнул и улыбнулся вождю.
"Мы отложим отъезд, друг мой. Сегодня мы будем праздновать".
*
Эрек и Алистер шли, держась за руки, по освещённой звёздами тропинке, желая уйти подальше от шума и гама деревенского праздника, ища отдыха после долгих часов плясок и застолья. От крепкого алкоголя у Эрека слегка кружилась голова, он крепко сжимал ладонь Алистер и вёл её через заросли кустарника вниз, на пляж. Слишком много всего произошло с тех пор, как они отплыли с Южных Островов, и у них совсем не было времени, чтобы побыть наедине.
Эрек любовался небом, с которого давно уже укатились обе луны, а вместо них зажглись мириады мерцающих звёзд – желтых, красных, зелёных – и ярко расцветили ночь. Он уже и не помнил, когда в последний раз уделял Алистер время. Оглядываясь на прошлое и думая о том, сколько раз она спасала ему жизнь, он чувствовал вину за то, что они так не улучили момент, чтобы пожениться.
"Не думай, что я забыл о нашей свадьбе", – сказал он вслух. "Обещаю, она обязательно скоро состоится".
Алистер улыбнулась.
"Я так считаю тебя своим мужем", – ответила она.
Некоторое время они шли молча, и он слышал её частое дыхание и чувствовал напряжение, будто она хотела что-то сказать, но сдерживалась.
Наконец, она нарушила тишину.
"Так или иначе, мой господин, – сказала она, – нашему ребёнку понадобится законный отец".
Эрек остановился и повторил про себя её слова, сомневаясь, верно ли всё расслышал.
"Ребёнку?!" – переспросил он.
Алистер тоже остановилась и с улыбкой заглянула ему в глаза.
"У нас будет ребёнок", – сказала она.
Эрека захлестнула волна радости. Он заключил Алистер в объятья, крепко прижал к себе и закружил на месте, не в силах сдержать эмоции.
"Ты уверена?" – спросил он, глядя на её живот, и слышно было, как его сердце колотится в груди.
Она кивнула, и глаза её засветились счастьем.
"Да", – ответила она. "Я давно хотела сказать тебе… но… казалось, что момент не подходящий".
Эрек снова обнял её, и в голове у него пронеслась тысяча самых разных мыслей. У него будет ребёнок. Это сложно было вообразить. Он всегда представлял себе этот день, но никак не ожидал, что он наступит так скоро. Он думал обо всех людях, которых потерял, о трудностях, которые им довелось пережить, и новость о том, что благодаря ему в мир придёт новая жизнь, наполняла его новыми силами. У него появилась надежда, причина жить дальше, во что бы то ни стало.
