– Хочешь, поменяться с ней местами? – шепотом спросил мальчик-сон.
– Я вижу, что ты не лгун, не хам и даже не наглый ценгал, – тихо проговорила танцовщица. – Кто же ты?
– Я тот, кто сорит деньгами, – улыбнулся мальчик-сон и протянул аспере две монеты. Она схватила деньги и беззаботно рассмеялась.
Мальчик-сон нагнулся над царицей Дрёмой, быстро снял с ее головы серебряный венец и надел на голову танцовщице.
– Ах, какое чудо! – воскликнула девушка и упала на пуховую перину.
– Ах, какой мне ужасный сон приснился, – проговорила Дрёма, с трудом разлепляя веки.
– Это – не сон, Ваше Величество, – сказал мальчик-сон. – Мы с вами находимся на обратной стороне Луны в Серебряном городе. А нашу Страну Сновидений захватил коварный и злой Рамшок. Я чудом попал сюда и отыскал вас. Но об этом потом. Сейчас вам лучше переодеться в одежды этой милой асперы, которая любезно согласилась занять ваше место.
– Какой ужас, – всплеснула руками Дрёма. – Надеюсь, что мои верные всадники защищают Землю.
– Увы, милая царица, – горестно проговорил мальчик-сон. – Ваши верные подданные у меня в кармане.
Он бережно достал черный сухой лист, рыжий сухой цветок и пегую сухую ветку.
– Ах, какой кошмар! – Дрёма прижала обе ладони к глазам, чтобы скрыть слезы. – Как же мы попадем в Страну сновидений? Как же мы расколдуем всадников?
– Я думал, что вы сможете их расколдовать, что вы знаете, как…
– Нет, – всхлипнула Дрёма. – К моему большому сожалению, я не всемогущая. Я знаю только то, что должна знать. Только то, чему меня научили…
– Не плачьте, Ваше Величество, – погладил её по голове мальчик-сон. – Давайте выбираться отсюда. Я знаю, где стоит центрифуга, на которой мы прилетели, а это уже много.
Он аккуратно убрал лист, цветок и ветку во внутренний карман, взял царицу под руку и повел потайными коридорами к выходу.
– Эй, аспера, ты куда собралась? – окликнул их обезьяноголовый страж.
– Я, я, я… – голос у Дрёмы был нежным, певучим, убаюкивающим. – Я, я, я хочу проводить…
Дальше стражи не дослушали. Их сморил сон. Ведь усыплять, убаюкивать и посылать сны Дрёма любила больше всего на свете.
– Пусть вам приснятся цветущие сады и радужный мост, пройдя по которому вы станете совершенно другими. Счастья вам, мира, радости и добра, – проговорила царица и погладила стражей по головам. В тот же миг произошло чудо: обезьяноголовые стражи превратились в обычных людей.
– Вперед, мой милый мальчик-сон, – приказала Дрёма, крепко сжав его ладонь.
