В первые годы существования молодого советского государства институт уголовного наказания был крайне противоречив, что обуславливалось полным отказом от имперского законодательства, сложным внутриполитическим положением, когда законность подменялась целесообразностью, направленной на удержание и укрепление советской власти. Первые декреты новой власти не содержали положений, которые бы определяли конкретные виды, сроки или размеры наказаний, а, как правило, лишь указывали, что наказывать необходимо по всей строгости революционного закона. Единой (универсальной) системы наказаний не существовало ни юридически, ни фактически, наказания устанавливались специально принимаемыми актами либо в отношении одного преступления (группы деяний), либо для специально созданного судебного органа.
Потребовалось определенное время для того, чтобы законодатель смог сделать первое обобщение развития уголовно-правовых норм – это произойдет с принятием Руководящих начал по уголовному праву РСФСР в декабре 1919 г. До этого вопросы уголовного права и, соответственно, наказания содержались в многочисленных, разрозненных, зачастую противоречащих друг другу нормативно-правовых и правоприменительных актах как высших органов советской власти, так и органов управления.[56]
Первое упоминание о конкретном виде наказания появляется в декрете СНК от 29 октября 1917 г. «О восьмичасовом рабочем дне»[57], где в ст.26 предусматривалось наказание в виде лишения свободы до одного года за нарушение данного закона. Позднее, в декрете СНК от 8 ноября 1917 г. «О введении государственной монополии на объявления»[58] закреплялись такие виды наказаний, как конфискация имущества и тюремное заключение. При этом срок заключения устанавливался в размере до 3 лет, а конфискация предполагалась полной.
В ноябре 1917 г. формулируется новый вид наказания – «объявление вне закона». Такая санкция была применена СНК к «вождям контрреволюционного заговора» в соответствии с обращением СНК «О борьбе с контрреволюционным восстанием Каледина, Корнилова, Дутова, поддерживаемым Центральной радой»[59].[60]
В инструкции НКЮ от 19 декабря 1917 г. «О революционном трибунале, его составе, делах, подлежащих его ведению, налагаемых им наказаниях и о порядке ведения его заседаний»[61] впервые был дан весьма подробный перечень наказаний, который включал в себя:
1) денежный штраф;
2) лишение свободы;
3) удаление из столиц, отдельных местностей или пределов Российской республики;
