– Теперь разделим на шестьдесят и получим часы.
Вышло пятьсот пятьдесят пять часов с хвостиком.
– Разделим на двадцать четыре часа, которые составляют сутки, и получим больше двадцати трёх суток. Это и есть время, которое необходимо, чтобы башня наполнилась.
– Ой, горе нам!! – услышав это, завопили ослы на пару с верблюдами. – Столько времени без воды нам не выдержать!
– Надо немедленно прекратить подачу ручья в башню! – крикнули откуда-то справа.
– Разломать башню на куски! – фыркнули слева.
– Не хотим экспериментов! – заревели в середине толпы.
И ослы с верблюдами грозно надвинулись на мальчишек.
– Друзья мои! – неожиданно перекрыло весь этот гвалт нежнейшее сопрано старца Иоанна. – Кто возжаждет влаги, тот может взойти на гору и напиться всласть!
– А ведь верно, – переглянулись ослы с верблюдами. – Как это мы не додумались.
– А как быть старым да малым? – взвыл кто-то. – Им не под силу карабкаться на такую верхотуру!
– А ведь верно, – вновь переглянулись ослы с верблюдами. – Старики и дети помрут.
– Ломать башню! – фыркнули слева.
– Отдайте воду! – заревели справа.
– Стойте! Стойте! – замахал руками пришедший в себя Лера. – Воду вы получите намного раньше!
Жители Иотьфуня окружили друзей со всех сторон.
– Говори! – потребовали они.
– Всё дело в кране, – указал Лера на бронзовый кран в низу башни. – Он находится на уровне одного метра от земли.
– Ну и что?
– Как что?! – возмутился Шурка, который тотчас понял, что хотел сказать друг. – Если высота башни пятнадцать метров и она полностью заполняется за двадцать три дня, то один её метр заполнится в пятнадцать раз быстрей!
– Двадцать три делим на пятнадцать, – пояснил Лера, – и получаем всего полтора суток.
– А дальше? – придвинулись ослы с верблюдами.
– А дальше откроете кран и напьётесь холодной воды.
– А ведь верно, – посмотрели ослы на верблюдов.
Те только фыркнули презрительно.
– Полтора суток без воды плёвое дело. Мы даже пить к тому времени не захотим.
После окончания строительства старец Иоанн настоял на освящении башни.
– Иначе работать будет плохо, – упрямо склонил он голову.
На освящение и торжественное открытие водяной башни собрались едва ли не все жители Иотьфуня. Первому слово дали Шурке.
Деловой походкой Захарьев взобрался на трибуну, которую буквально за пять минут до этого притащила из нижнего города дюжина крепких верблюдов.
– Граждане! – крикнул Шурка так громко, что стоявшая перед трибуной толпа вмиг притихла. – Поздравляю вас с открытием нового водопоя!
