У собачьего древа | страница 25
– Неужели заметили? – прижался Лера плечом к боку Оскара.
– А как же, – подтвердил тот. – У верблюдов очень острое зрение. Хаптагаи могут вашего брата за километр разглядеть.
И вновь он оказался прав. Постояв с минуту, хаптагаи резко развернулись и пошли обратно в бескрайнюю даль пустыни.
– Что же они, – пожал плечами Лера, – шли сюда, шли, а потом взяли и передумали?
– Они на водопой приходили, – кивнул Оскар в сторону ближайшей скалы. – А вас увидели и решили, что лучше без воды остаться, чем жизнью рисковать.
Друзья присмотрелись к скале и только теперь увидели едва заметный ручеёк. Петляя меж камней, он сбегал со скалы и скрывался среди густой растительности, обрамляющей её подножие.
– Иоанн сказал, что на земле равноправие и никто ни на кого не нападает, – вспомнил Шурка.
Оскар иронично выпятил нижнюю губу.
– Хаптагаи в это не верят. Вот и опасаются.
Оазис [43]
Приблизившись к скале, друзья обнаружили озерцо, на берегах которого росли туранговые тополя[44], джида[45], ива и карагач[46].
– Это наш оазис, – с нежностью оглядел Оскар заросли деревьев и кустов.
– А это наши водные запасы, – кивнул он печально на озерце. – К сожалению, тут за один раз могут напиться не более десяти горожан.
Лера обошёл водоём. Даже глубину измерил – воды в нём было выше колена. Правда, она оказалась чрезвычайно тёплой, почти горячей.
– Разве мало? – усомнился он. – Ещё и ручеёк подливает.
– Мало, – вздохнул Оскар. – Больше испаряется от жары, чем прибывает. А верблюды пьют очень много.
– А я думал, вы вообще не пьёте, – удивился Шурка.
От такого предположения дромадер даже фыркнул.
– Пьём, ещё как пьём, – заверил он. – За один раз верблюд может до двенадцати вёдер воды выпить.
– Быть такого не может!! – воскликнули разом мальчишки.
– Гмы, – скривил губы дромадер и подошёл к берегу, – смотрите.
Припал губами к воде и принялся поглощать её громадными глотками, да так быстро, что озерце стало мелеть на глазах.
– Ничего себе! – почесал в затылке озадаченный Лера, когда верблюд оторвался от воды и облизнул мокрые губы.
Шурка между тем покинул оазис и, прищурившись, осматривал прилегающую местность.
– Ты куда? – вышел вслед за ним Лера.
– Хочу башню построить, – заявил Шурка. – Чтобы на краю пустыни всегда было много воды и чтобы она всегда была холодной.
– А из чего строить будешь?
– Из глины.
Лера посмотрел на скалу, которая представляла собой гранитный монолит, а потом на пустыню, которая сплошь состояла из песка.