— Позволь представить тебя, — сказал ее кузен, указывая на людей, усевшихся кругом в тяжелых креслах.
Элиза предпочла бы поговорить с глазу на глаз, но она не станет упускать возможность. К тому же они всегда могут отойти в сторону.
— Это Крэйг… Пэрадайз ты знаешь.
Элиза помахала девушке.
— Вау, привет.
Пэрадайз была дочерью Первого Советника Короля, чистокровная наследница из Семьи Основателей… и все ж умудрилась прыгнуть за пределы традиционной роли и поступить в учебную программу Братства. Как солдат. Как воин.
Может, она могла что-нибудь посоветовать ей?
— Это Бун, Ново… и Акс.
Элиза кивнула каждому из курсантов… пока не дошла до последнего. Она не поняла, что сделала.
Может, ее охватил припадок? Спонтанное сотрясение? Потому что да, она забыла про всё и вся в одно мгновение, как встретила его взгляд, сигарный бар с кучей людей вокруг, и даже причина, по которой она сюда пришла — все улетучилось, словно кто-то стер весь мир стирательной резинкой.
Он был необычайным.
Или… скорее необычайно опасным.
Как бы она не назвала тот эффект, который он произвел, Элиза шестым чувством понимала, что этот мужчина изменит ее жизнь.
Мужчина сидел в стороне от тусклого света, лившегося с потолка, его окутывали тени, словно защищая. У него были темные, черные волосы, густые и торчащие во все стороны, огромное тело расположилось так, словно он был готов броситься в атаку в любой момент. Татуировки, пробегавшие по одной стороне его шеи, и пирсинги на левом ухе и брови придавали ему еще более жуткий вид. А еще одежда — черная и покрывавшая все тело, допускавшая мысль о том, что под ней спрятана куча оружия.
Низко опустив подбородок, он смотрел на нее из-под бровей, его бледно-желтые глаза, устремленные в ее сторону, сияли.
Первая осознанная мысль — что он был хищником.
Вторая… она хочет, чтобы ее поймали.
— Элиза?
Когда Пэйтон позвал ее по имени и встал между ними, она встряхнулась.
— Что, прости?
Хмурое выражение кузена говорило, что он заметил ее реакцию и — неудивительно — не одобрил. С другой стороны, учитывая, как мужчина в углу смотрел на нее? Не захочешь подпускать женщину к такому парню, и не обязательно при этом быть родственником с инстинктами собственника.
— Присаживайся рядом с Пэрадайз, сюда, — сказал Пэйтон. — Давай поговорим.
Блин, здесь так жарко, — думала Элиза, расстегивая пальто.
— Элиза? Прием?
Встряхнувшись, она выдавила улыбку.
— Прости. Так, что там?
— Присаживайся, — пробормотал кузен, указывая на мягкую скамью, которую он подтащил.
