— Не говори глупости, — примирительным тоном сказал Лейкин и погрозил кулаком стене: — А этому молодцу я так не оставлю!.. Со всей партийной принципиальностью…
В двери сильно постучали и Лейкин не успел докончить. На пороге стояла та же белокурая с кудряшками.
— Вот она еще передала и не хочет никаких ответов, — затараторила девчушка и передала Лейкину небольшое серебряное кольцо с бирюзовым камнем.
— Стой! — схватил ее Лейкин за руку. — Кто тебя посылает?
— А я вот не скажу! — дерзко ответила девчушка. — Пустите руку, больно! Он думает, если он инженер, так может руки крутить.
И тут Лейкин мигом все сообразил.
— Слышишь? — торжествующе проговорил он и сразу же спросил девчушку:
— Так значит я инженер?
— Сами знаете.
— Инженер Комов?
— А то кто, Пушкин?
Лейкин отпустил девчушку и ее словно ветром сдуло.
— Ну вот, все ясно, — проговорил он, снисходительно улыбаясь.
Вера громко высморкалась, вытерла платком заплаканные глаза и упрямо проговорила:
— А мне все равно. Уеду к маме и дело с концом. Разве это жизнь?..
— Веруся, ну брось, это же было недоразумение, — заворковал Лейкин.
— Правда, что недоразумение, — сухо проговорила Вера. — Куда я раньше смотрела? Ни рожи, ни кожи, одна только надутая морда. Передовой, — передразнила она. — Со всей партийной принципиальностью… Ты даже за бабами не умеешь поволочиться, как тот Комов. Вот это мужчина! А ты что? Баб я тебе может быть и простила бы. В общем, все кончено…
И глядя, как жена смотрит на него, гадливо морщась, Лейкин понял, что она твердо решилась. А за стеной баритон опять затянул: «Поцелуй меня…»
И Лейкину так стало завидно, что он не может быть таким, как Комов, что он твердо решил — продраить, сукиного сына, черт с ним, что рука в Москве! Решил и тут же подумал, что у него не хватит смелости продраить, что он просто трус, что парторгом он стал из-за своей неспособности занять другое место, где бы он мог так работать и веселиться, как этот Комов. И в первый раз он почувствовал себя ничтожеством.
Актер Запальский всегда играл бандитов, вредителей, пьяниц, прогульщиков, а один раз ему пришлось сыграть Гитлера. Ничего, сыграл и Гитлера. А вот когда в прошлом году Запальскому хотели вручить роль положительного героя, какого-то чересчур придирчивого ко всем парторга-трезвенника, Запальский устроил шекспировский скандал. Он долго бушевал, кричал, что у него есть враги, грозился уйти из этого провинциального театра в столичный МХАТ, но на своем все же настоял. Отвоевал роль лодыря и спекулянта. Сногсшибательный успех имел! Публика ходила в театр только из-за Запальского.
