Но ненадолго.
Не прошло и минуты, как он начал кряхтеть и ёрзать, а потом и откровенно возиться, бормоча что-то нечленораздельное.
– А всё-таки я не верю, чтобы граф Рассобачинский из углежогов вышел, маменька. Высокого он рода, хоть что тут пусть говорят, – громким шепотом пришла к неожиданному выводу самая младшая Конева-Тыгыдычная.
– Это почему, Наташа? – удивилась боярыня.
– А я историю такую читала, маменька. Одну девицу, чтобы проверить, принцесса ли она или простая герцогиня, положили спать на двенадцать перин, а на самый низ подложили горошину. И она ее почувствовала.
– А при чем тут наш граф, Наташа?
Девушка смутилась.
– Ну у меня же горошины не было, а мне интересно стало, правда ли он из простого народа вышел… По его лицу-то не скажешь… И по манерам… Ну и когда он ложиться стал, я туда, где он устраивался, карандаш и кинула…
– Карандаш?!.. Карандаш?!.. – возмущенно возопил граф, вынырнул из шубы и, яростно извиваясь, зашарил руками по земле. – Да там целая дубина! Меня ей все равно, что отходили! Все бока в синяках!..
– Вот видишь, я же говорила, настоящий! – обрадовано зашептала боярышня. – Вот и та принцесса тоже…
– Карандаш?!.. Карандаш?!.. По-вашему, это – карандаш?!
– Ай!!!..
– Ой!!!..
– Мамочки!!!..
По ногам рядом стоящих с глухим стуком прошлось нечто, вырванное из-под массивного тыла графа.
– Ты что, Рассобачинский, с ума там посходил?! – сердито прозвучало со всех сторон во тьме.
– Ты чего дерешься?!
– Это… не я… Это… было у меня… под спиной…
– Ну, что еще у тебя там было?
– Оглобля?
– Дубина?
– У меня… Это… это… Это лопата!!! – восторженным шепотом провозгласил не верящий своим пальцам Рассобачинский. – Клянусь жизнью – это лопата!!!
– Ну, не дорого же твоя клятва стоит… – кисло проворчал кто-то справа, но воодушевленный нежданной находкой Рассобачинский только отмахнулся:
– Не время киснуть, боярин Селиверст! Время действовать!
– Уже выспался?
– Да я дело тебе говорю! Этой лопатой мы пророем путь к свободе!
– Засыплем себе могилу, ты хочешь сказать? – мрачно уточнил боярин Никодим.
– Дяденька Никодим, а я вот историю одну читала, там один тоже граф из своей камеры подкоп сделал и сбежал! Десять лет рыл!
– Верно, Наташенька! – обрадовался граф неожиданной поддержке. – Мы сделаем подкоп!
– Ты чего, Рассобачинский, тоже книжек начитался? – снисходительно хохотнул боярин Никодим. – Сколько лет, говоришь, Наташа, тот чудак копал?
– Десять! – быстро подсказала за нее Арина, ее старшая сестра, обеспокоенная, что обсуждение великих дел проходит мимо нее.
