Или раскрашены под самые различные виды печатной продукции, присмотревшись, подумала Елена.
– Вытирай ноги, – предупредил чистоплотный библиотечный и подал личный пример, быстро пошоркав крошечными сапожками по веселенькой разноцветной дерюжке, полустертые буквы на которой складывались в слова, предлагающие то ли что-то купить, то ли куда-то сходить. – Прошу быть дорогой гостьей в моем холостяцком жилище. Это – гостиная. Направо – моя комната. Налево – ваши покои. Здесь ты в безопасности, прекрасная Елена, и я – к твоим услугам.
* * *
Солдаты вывели троих, предназначенных для особой участи, людей во двор, остановились и закрутили головами по сторонам.
Башня была справа, у самых ворот. Высокая, каменная, с бойницами и решетками, как специально построенная для такой оказии. Но слева, и тоже и ворот, была еще одна. Такая же каменная, и ничуть не ниже. А чуть впереди – еще. И еще. И еще за ней целых две. А почти не видная из-за сумерек левее от них возвышалась еще одна – по высоте, поди, тем фору даст, хоть и деревянная. Или не даст?… А за ней – снова башня, но из чего построена и какой высоты – уже не различить…
Ишь, какой умный, как у него все легко и просто: «заточить их в самую высокую башню»! А они что, должны с линейкой по ним теперь лазить? Какая из них – самая высокая? Эта? Эта? Или та? Или тут у них еще есть, в темноте скрывшиеся, еще повыше? А ведь поди-ка, не выполни приказ – первым сам лично шкуру спустит! Что тут бедному солдату делать?
И тут капралу – самому сообразительному из всего отряда – пришла в голову здравая мысль.
– Эй ты, царь, – ткнул он древком пики старика в спину. – Какая тут у вас башня выше всех?
– Башня-то? – переспросил Симеон, выгадывая время.
– Да, башня, что же еще, тупая твоя башка!
– Башня… вон та самая высокая. Деревянная.
– Деревянная? Хм-м… А не врешь?
– Не веришь – измерь, – презрительно пресек все сомнения царь.
Капрал фыркнул себе под нос: «Еще один умник нашелся…» А вслух продолжил допрос:
– А в самой верхней комнате у вас что раньше было?
– Почему – «было»? – не понял царь.
– Потому что теперь будет тюрьма, – заржал капрал.
– Склад там, – сурово сообщила Ефросинья.
– Чего склад?
– Мягкой рухляди.
– А-а, рухляди… Тогда вам там самое и место!
Царица благоразумно не стала вдаваться в экскурс по страноведению и разъяснять, что под мягкой рухлядью в Лукоморье подразумевают меха, и лишь гордо фыркнула.
– А решетки там на окнах есть?
– Решеток нет.
