Куратор поднялась по широкой лестнице на второй этаж, подошла к двери в самом конце коридора и, даже не постучав, тронула дверную ручку. А я мышкой скользнула следом.
– Рада приветствовать, следователь Бамбур! – произнесла она, остановившись напротив стола, за которым устроился ярко-рыжий бородатый мужичок в зеленом наряде.
– Ба, кого я вижу! – расплылся в широкой улыбке он. – Сколько лет, сколько зим!
– Вы хотите меня оскорбить? – сухо поинтересовалась она, подняв брови.
– Нет-нет, как можно! – замахал руками мужичок. – Чем же я мог вас оскорбить?!
– Не стоит говорить женщине, что не видели ее много лет, – усмехнулась госпожа Громова. – Это можно счесть намеком на ее возраст.
– Да что вы! – с преувеличенным ужасом запротестовал следователь. И, вскочив, самолично придвинул госпоже Громовой обшарпанный стул.
Она, едва заметно скривившись при виде неказистого сиденья, все же осторожно уселась. Хм, а иногда хорошо носить длинные юбки! Потому что колготки соприкосновения с этим стулом явно бы не пережили.
А я с любопытством рассматривала следователя, роста в котором было мне по пояс. Он поглядывал на меня с не меньшим интересом.
– А это кто? – наконец не выдержал он, взгромоздившись на свой стул.
Ой, он же на сиденье книжки подкладывает!
– Простите, – повинилась госпожа Громова, чуть склонив голову. – Я совсем забыла о приличиях!
Следователь поморщился. Кажется, он само это слово считал ругательным.
– Ничего, – пробормотал он, поерзав.
– Позвольте представить вам Алевтину Звонареву, – продолжила куратор. – Алевтина, это следователь Бамбур.
– Очень приятно, – пробормотала я.
– И мне, – хмыкнул следователь и вдруг вперил в госпожу Громову неожиданно острый взгляд. – А если без шуток? Кто она такая?
Как будто меня тут вообще нет!
– Ваш свидетель, – очаровательно улыбнулась госпожа Громова. – По делу господина Бышкова.
Следователь скривился.
– А, так вы по тому делу! Участвовать будете?
– Разумеется, – пожала плечами госпожа Громова. И, вынув из портфеля бумаги, протянула их Бамбуру: – Вот мои полномочия.
– Ясно. – Он едва бросил взгляд на исписанные ровным почерком госпожи Громовой строчки. – И с чего вы решили, что я стану ее допрашивать?
– Вы можете этого не делать. – Она привычным жестом сложила пальцы домиком. – Однако я, разумеется, подам письменное ходатайство, и вам все равно придется ее допросить. А если вы заупрямитесь, то мою просьбу наверняка удовлетворит суд.
– Уверены? – уточнил следователь, наблюдая за госпожой Громовой.
