— Как ты? — Лора сидит за рулем и смотрит на меня через прямоугольное зеркальце.
Как я?
Вопрос на миллион.
Сажусь ровно… пытаюсь, по крайней мере, и отдергиваю вниз подол платья.
— Как всегда, на высоте, — бурчу и отвечаю на взгляд девушки.
Лора поджимает губы и отводит глаза. Синтия оббегает тачку и останавливается со стороны водителя. Стучит по окну. Лора приспускает его, и Синтия начинает давать ей указания. Затем они прощаются. Синтия бросает краткий взгляд на меня и машет рукой. Я помню, что киваю ей в ответ, но все это очень смутно.
Откидываюсь на спину сидений и запрокидываю голову.
Эйден Картер бросил меня.
Похоже, я трезвею, потому что мысль об этом причиняет дьявольскую боль моему сердцу.
— Знаешь, все это так глупо, — начинает говорить рыжеволосая Лора. Мы выезжаем на трассу I -33. — Ну, я имею в виду, что мы здесь… ведем себя, как школьницы и…
— Ты намекаешь на меня? — стону я, закрывая лицо руками.
— Что? — она говорит громко и отчаянно. — Нет, нет. О, нет. Я всего лишь хотела сказать, что все мы… мы такие глупые сейчас… не знаю, — она прикусывает губу, и ее щеки становятся румяными. — Ты видела Курта? — она начинает смеяться. Кто такой Курт? — Ка-а-а-к смешно он танцевал, — ее смех заполняет салон автомобиля. — И при всем этом он был уверен, что Донна ему даст. Представляешь?
Лора не прекращает болтать. Я перевожу взгляд на дорогу, освещенную фарами машины, в которой мы едем.
Вы знаете, на что похож страх? На громадный грузовик, несущийся прямо навстречу тебе, пока ты пытаешься скрыть лицо от ослепительного света, исходящего от него.
Свет-убийца. Но он так прекрасен.
Страх — это то, как ты пытаешься закричать, но не можешь. Как твоя подруга не смотрит вперед, а смеется, рассказывая нелепые случаи, запрокинув голову вверх. Она смеется звонким смехом, который ты хочешь запомнить навсегда. Который хочешь услышать снова. Много раз.
Но грузовик сворачивает очень быстро, и Лора не успевает его заметить. А я будто немею… Я не способна говорить. Не способна кричать. Время замедляется, словно кинокадры. Лора слышит сигнал слишком поздно. Она выпрямляется, когда наш автомобиль врезается в грузовик с ужасной скоростью.
Я вдыхаю полную грудь воздуха.
Я стараюсь вобрать в себя как можно больше жизни, потому что боюсь, что больше никогда не сумею сделать этого.
Возможно, это мой последний вдох.
ДЕСЯТАЯ ГЛАВА
Росс
Я медленно еду по трассе I-33. Включаю радио в машине. Ведущий передает новости. Собираюсь услышать весть об очередной смерти, но голос только и говорит о сельском хозяйстве в Дайморт-Бич.
