— О чем ты? — не поняла она и попыталась подняться, но у нее на это не хватило сил. — Что со мной?.. — удивилась Людмила. — Слабость…
Ей под руку попалась окровавленная майка. Она развернула ее, и красивое лицо исказил ужас, глаза забегали по обнаженному торсу мужа.
— Опять?.. — спросила она жалобно и бессильно откинулась на камни. Голова почему-то кружится…
Анатолий понимал ее состояние. Он не знал, сколько крови высосало из нее чудовище, но надеялся, что не слишком много. Во всяком случае вид жены вселял в него эту надежду. Он порылся в карманах шортов, которые тоже не снял на ночь, но там был лишь табак да сухие крошки.
— Я сейчас, — сказал Анатолий и полез наверх, на скалы. Людмила проводила его непонимающим взглядом, а он забрался в кусты кизила и стал рвать перезревшие ягоды, наполняя ими дрожащую ладонь.
До машины было далеко. Она стояла с подсвеченным пустым салоном, и серая рассветная пелена почти скрывала ее на фоне высохшей травы. Она была маленькой и совсем не страшной…
— Съешь, — сказал Анатолий, вернувшись к Людмиле. — Кисленькое… Тошнить не будет и силы вернутся…
Она послушно жевала, морщась и жмуря один глаз. Он встал и снова глянул через камни вниз. "Таврия" желтела на том же самом месте, клюнув радиатором в небольшую ямку. Анатолий вздохнул.
— Что там? — спросила Людмила, выплюнув косточки.
— Да ничего особенного… — ответил Анатолий, не оборачиваясь.
Людмила завозилась на земле, он не глядя подал ей руку, в которую она тут же вцепилась, и Анатолий обрадовался еще раз, почувствовал в ее руках почти прежнюю силу. Людмила встала за его спиной и посмотрела через плечо.
— Может, ты все-таки объяснишь? — недовольным голосом сказала она. Почему я здесь и почему я ничего не помню? И вообще, что все это значит?
— Потом, Люсенька, потом… — он шарил взглядом по шоссе, но оно было на редкость пустынным. Лишь вдалеке, съехав с магистрали, ночевали в степи такие же автостранники, как и они.
— Ты подожди меня здесь, — сказал Анатолий ласково. — Я ненадолго отлучусь…
— Куда?!
Она стояла, прикрывая голую грудь окровавленной майкой и непонимающе смотрела на него, и он обрадовался, заметив, что крохотные ранки на ее теле уже почти не кровоточат.
— Дело у меня… На полчаса…
— Какое дело? Где? С кем?
— Неотложное дело, — сказал он как можно мягче. — Есть тут у меня один… Кредитор. Надо вернуть ему должок.
Она попыталась протестовать.
— Люся, — сказал он, взяв жену за плечи, — я быстро… И не задавай мне пока никаких вопросов. Вернусь и все тебе объясню. Будь умницей.
