– Почему не сообщили об угрозе обрушения руководству? – строго спросил Колька-зам. Он тоже принимал участие в допросах.
– Как это – не сообщил? – огрызнулся Николай Иванович. – Я Игоревскому в планетарии все уши прожужжал! Два стула сломал, демонстрируя, что будет, думал – дошло!
Конопатый вынул из ящика письменного стола «Казбек» и протянул Николаю Ивановичу.
– Закуривай, товарищ!
Они втроем закурили.
Сергей Тимофеевич, не перебивая, выслушал Конопатого.
– Ничего не хотите добавить? – строго спросил Министр у зама-Кольки.
Колька-зам глупо таращился и пожимал плечами:
– Чего ж тут добавлять?
– Никому ничего не сообщать! – приказал Министр. – Поверхность отремонтировать! «Тайгу-П» починить. После ремонта Луноход обкатать на совесть. Этого мастера назначаю главным. Игоревского, – он запнулся и отчеканил, – в Под-зем-ку! Пусть оттуда звездами любуется, засранец! Там космонавтов уже много собралось, – и вышел из кабинета, сильно хлопнув дверью.
Конопатый отдавал честь – Министр-то строгий! Колька-зам стоял руки по швам и шептал:
– Обошлось! Обошлось!
Кулак ему жгла большая рубиновая звезда Игоревского, которую Министр поручил от имени руководства вручить Николаю Ивановичу при назначении.
Знаками отличия в государстве являлись звезды. Звезды носили на лацкане пиджака, слева. Малая Серебряная Звезда указывала, что ты низовой начальник. Большая Серебряная, – что ты руководитель районного масштаба, Малая Золотая полагалась руководителям крупных городов, Большая Золотая Звезда ставила в один ряд с важными краевыми начальниками. Малую Рубиновую носили важные государственные чиновники. Большая Рубиновая украшала академиков, Заседателей Палаты Сидения, заместителей Министров и всех к ним приравненных. Величественные Бриллиантовые Звезды сверкали на груди Наставников Краев и Государственных министров. И, наконец, ослепительная Звезда Республики, с пятнадцатикаратным бриллиантом по центру, обрамленная лучами из драгоценных самоцветных камней, присваивалась героям.
Некоторым Он исправлял возраст, фактически продлевая жизнь. К примеру, вам стукнуло шестьдесят шесть, и вдруг спецкурьер доверительно вручал гербовый пакет с новеньким, еще пахнувшим типографской краской паспортом, по которому вам значилось всего сорок лет. Получалось, что до семидесятилетия по паспорту ни за что не дотянуть и умереть доведется не в старческом спецприемнике на краю земли, а в собственной благоустроенной квартире. Эти волшебные паспорта Вожатый вручал периодически, зачастую Его выбор был непредсказуем. Такими царственными жестами Он укреплял собственные тылы, порождая угодничество, безграничную преданность и даже слепой фанатизм.
