«Успокоиться. Выждать. Схватить. Убежать», – молниеносно пронеслось у него в голове.
Одним прыжком, не замечая, как невыносимо болит вывихнутая лапа, лис подскочил к бруску и схватил его в зубы. Перед глазами расплылись круги, одурманенный близостью еды, он забыл о намерении убежать, уселся рядом с безжизненной ладонью, поджав больную лапку, и принялся отрывать, разжевывать и глотать упоительно вкусные кусочки.
* * *
Алисе снилось, что она лежит в своей детской кроватке, теплой ладонью мама гладит ее по волосам и поет свою колыбельную песню сильным, но нежным голосом:
Спи, моя пташка, спи, ночь – это тоже птица.
В мире моей любви горюшка не случится,
В мире моей любви станут крылаты люди.
Спи, моя птаха, спи, пусть тебя не разбудит
Ветра проклятый вой, холод ночи искрится,
Помни, что я с тобой, помни – ты тоже птица.
Затемненная комната кружилась перед глазами Алисы, но это ее не пугало, наоборот, все тело наполнил покой, каждая клеточка растворилась в мамином голосе. Алиса чувствовала, как теплая простынь нежит спину, а под рукой примостился ее любимый игрушечный лис, потрепанный, но целый.
Спи, моя птаха, спи, утро придет нескоро,
Меркнут в горах огни, солнце за косогором
Спряталось, утра ждет. Спи, моя пташка, сладко.
Время идти вперед будет, но только завтра,
В край, где деревьев лес, так же, как ты, крылатых,
Спи, моя пташка, здесь ты родилась когда-то,
Чтобы спасти всех нас, смерть победить водою,
Спи, моя пташка, час сна твоего укрою
Тоненькой пеленой – нет, ни огня, ни страха.
Спи, я всегда с тобой. Я – твои крылья, птаха.
Алиса силилась понять, о чем поет мама, о каких крыльях ведет она песню, почему от этих слов по детскому ее тельцу бегут колкие мурашки. Она подняла глаза на мать, а та зыбкой картинкой уже растворялась в темноте комнаты, с нежной улыбкой смотря на перепуганную дочь…
Алиса открыла глаза. Над головой раскинулось предрассветное небо. Комнатка, знакомая ей с рождения, бесследно исчезла, вместо мягкой постели спина девушки опиралась на холодный камень, и только старая игрушка продолжала послушно сидеть у ладони.
«Чарли», – вспомнила Крылатая.
Игрушку ей подарила мама на пятый день рождения. Они долго выбирали имя лису и, весело хохоча, сошлись на Чарли. А после маминой смерти все вещи из дома, кроме старой муфты, пришлось отдать Городу. Больше Алиса не видела игрушечного лиса. Но сейчас он сидел рядом с ней, забавно прижимая одну лапку к животу, чуть приподняв уши. Лис казался живым настолько, что Алиса, еще не проснувшаяся полностью, протянула к нему руку и ткнула пальцем в мягкий бочок. Вместо искусственного тельца палец уперся во звериный мех. Теперь Алиса чувствовала в воздухе запах теплого дыхания зверька и… сухих грибов.
