Масса планеты Марс составляет 10,7 % массы Земли.
— Есть! Есть такая идея! — воскликнул Левайс, едва совещание возобновилось. — Нам нужен серьезный прорыв в космосе! Помните, американский Кеннеди поставил задачу американской нации слетать на Луну? И они напряглись, и они слетали! Почему бы и нам не слетать куда-либо? Хотя бы на Венеру.
— Не забывайте, чем кончил Кеннеди, — ухмыльнулся Жбанков.
— Чем? — спросил депутат Тимохин.
— Вальнули, как фраера, из волыны, — ответил ему Учаев.
— А-а-а…
— Господа, если уж американцы обогнали нас с Луной, — продолжал Левайс, — сам бог велел Россиянам высадиться на Венере!
— Не упоминайте имя Господа нашего всуе, — недовольно промолвил отец Онуфрий.
Его реплики никто не услышал.
— Почему на Венеру а, скажем, не на Юпитер? — спросила депутат Ярцева. Юпитер все-таки больше, а Сатурн красивее и с кольцами.
У Ярцевой всегда были завышенные амбиции и жуткие проекты по утеснению прав гражданского населения.
— Венера ближе, — ответил Левайс. — Дешевле обойдётся. После Луны вояж на Венеру выглядит более логично.
— Венеро-логический прорыв, — раздельно произнес Неверов.
— А проект назовём «Аэлита», — предложила Сагдеева.
— Почему это? — спросил Тимохин.
— Так зовут сучку премьера, — пояснил Учаев.
— Бабу что ли?
— Дурак, собаку.
Президент, скучающий до этого, вдруг, оживился:
— Господа, мне кажется, это — оно! То, что надо! Высадка человека на другую планету — вполне подходит в качестве национальной идеи. Мы были первыми в космосе, мы будем первыми на Венере. Российский флаг будет развиваться над Утренней звездой! Я бы и сам полетел!
Президент уже летал на дельтаплане со стерхами, нырял в глубины Байкала и бесстрашно заходил в клетку к диким хищникам. «После визита Президента тигрица родила!» — был такой заголовок в местной газете.
— Что скажет «Роскосмос»? — спросил пресс-секретарь.
Глава «Роскосмоса», Игорь Анатольевич Басманов, до этого руководил «Автовазом» и в автомобилях разбирался лучше, чем в ракетах. Поэтому он молча ткнул пальцем в Бакланова, менеджера технических проектов. Бакланов ухмыльнулся, почесал макушку и сказал, обращаясь к Левайсу:
— Ваша Венера, Анатолий Борисович, однозначно не годится. Там жарко, как сесть на печку. Свинец плавится. И давление чудовищное. Из всех вариантов лучше всего подходит Марс. Но там уже бегают американские тележки.
— Значит, Марс будет наш! — перебил его президент. — Поставим себе грандиозную задачу: «В следующем году мы высадим человека на Марс!» Кто против?
