— Согласно теории относительности, — сказал сквозь усы невозмутимый Жеков, — время на Земле и на космическом корабле проистекает по-разному. Так что, все вопросы — к Эйнштейну.
Короткое интервью с Потеряевой промелькнуло на всех каналах.
— Вы это, или не вы? — спрашивал Викторию корреспондент.
— Я — это я, — ответила женщина и ткнула себя пальцем в набухшую грудь.
В отличие от Земли, масса марсианской атмосферы сильно изменяется в течение года в связи с таянием и намерзанием полярных шапок, содержащих углекислый газ.
Тем временем, на космическом корабле экипаж заменил неисправные блоки и затормозил вращение станции. Потом в работу включилась автоматика и звезды в иллюминаторах остановились. Голубой овал Земли сильно уменьшился в размерах и уже не занимал всё поле обзора.
Сразу прорвался голос Земли:
— Молодцы, парни! Поздравляю! — кричал из ЦУПа Бакланов. — Мы тут здорово переволновались за вас. Как ваше самочувствие?
— Самочувствие отличное, — спокойно ответил Найдёнов. — Неполадки со стабилизацией устранили, оборудование работает нормально. Включаем телеметрию, будем определяться с местом.
— Владислав Иванович, на последнем теле-мосту у вас на корабле засветилась женщина. Как это?
— Грех смеяться над больными людьми, — рассмеялся командир. — У нас тут мужской монастырь и строгий обет воздержания.
— Ладно-ладно, шучу, — сказал Бакланов. — Генерал Леонтьев объявляет вам благодарность, а Плотникову — персонально! Отдыхайте и — до связи!
Штурман Плотников колдовал у навигационного компьютера.
— Хорошо, что ещё не придумали четвёртое измерение, — ворчал Николай. — Нам, можно сказать, здорово повезло. Если бы станция не вращалась, нас утащило бы гораздо дальше от курса. Сейчас «Россия» почти там, где надо.
— Тебе за это горячая благодарность от генерала.
— Давай её сюда, пока не остыла!
— Возьми с полочки конфету и скушай…
Спустя полгода, когда космонавты порядком устали от монотонного быта, Николай сознался в розыгрыше и показал друзьям своё видео с русалкой.
— Есть в кино киноляп, — сказал Найдёнов. — Здесь вот, у Потеряевой имеется прелестная родинка…
