Два оператора бесшумно перемещались, высматривая наилучший ракурс для съёмки. Ответственный режиссёр маячил за спиной президента и ждал команды начать. Потом он с грацией балерины выпорхнул из кадра и сказал: «Мотор!»
Президент наклонил голову, сделал озабоченное лицо и произнес без бумажки:
— Анатолий Борисович, доложите, пожалуйста, о ходе нашего марсианского проекта. Какие проблемы необходимо решить в первую очередь… мгм…какие существуют трудности и задержки?
— В общем и целом, всё идёт по плану, — начал доклад Чубайс. — Есть небольшое отставание от графика с системой жизнеобеспечения и новыми электронными процессорами. Но в этом месяце мы всё наверстаем и даже выйдем на опережение.
Руководитель проекта покосился на камеру и открыл свою папку.
— Наши люди живо откликнулись на ваш призыв стать первыми марсианскими колонизаторами, — продолжал Левайс. — Уже поступило три миллиона, четыреста пятьдесят три заявки. Есть из чего выбирать.
— И мы выберем лучших. Верных патриотов России! — сказал президент в телекамеру.
Потом он сделал знак режиссёру.
— Стоп! Достаточно, — сказал телевизионщик. — Пустим ролик сегодня, в вечерних новостях.
— Валяйте, — сказал президент.
Операторы смотали провода и на плечах унесли колченогие штативы. Вместо них в комнату вошли генерал Жбанков и главный электронщик проекта инженер Грубин.
— Присаживайтесь, господа. Теперь давайте подробнее, Анатолий Борисович, — обратился президент к Левайсу.
Левайс вынул из папки несколько листов, аккуратно разложил их на столе и начал:
— По пунктам, Владимир Иванович. Первое. Ракетчики не подведут. Носители будут к сроку. Сейчас тренируем узлы стыковки. Тоже успешно.
Второе. Обитаемый модуль готов на семьдесят процентов. Здесь у нас хороший опыт — космические станции станции «Салют», «Мир», МКС.
Третье. «Армата» в обычном варианте не пойдет. Сейчас подбираем топливо и окислитель. Думаю, к сроку успеем.
— Думаете или успеете? — прервал его президент.
— Успеем! — уверенно подтвердил Левайс. — Потом продолжил: — Четвертое — скафандры. Здесь пока значительное отставание. С системой дыхания мы справились, заминка в общей конструкции — дизайн, материалы, сочленения, устройство шлема и, простите, туалет. Надеемся на помощь заграницы.
Левайс кивнул на Жбанкова.
— И последнее. Связь, ориентация, программное обеспечение. Об этом лучше расскажет Андрей Степанович.
— Сейчас мы тестируем первую серию процессоров «Эльбрус», — сказал электронщик Грубин. — Правда, «Эльбрус» пока в три раза толще американского и…
