№ 21 — Питаться летчики будут из тюбиков или выращивать хлореллу?
№ 26 — Каков процент вероятности успеха миссии?..
Вопросов было много и, наконец, они закончились. Представители «Роскосмоса» терпеливо отвечали на все запросы раскрепощенной мысли. Были и предложения. Молодой вихрастый юноша сказал:
— По двигателям. На старте, конечно, лучше использовать традиционные ракетные двигатели, а на промежуточном этапе — ионные, электрические.
— В этом есть смысл, хотя приращение скорости будет небольшим, — согласился с ним академик Измайлов. — В связи с большой массой каравана.
— За прототип можно принять уже готовый корабль «Федерация», — предложил микрофон № 16.
— Торможение в атмосфере Марса осуществлять тремя способами — динамическое, на парашюте, затем реактивными пропулсивными двигателями.
— Можно применить сминающиеся конструкции.
— И надувные баллоны.
Художники, следуя за мыслями учёных, рисовали на экране карандашный проект большого космического корабля. Тут же математики и программисты делали необходимые расчёты по массе, размерам и топливу.
Результаты оказались неутешительными. Ракета получалась гигантской, высотой более трёх километров и диаметром около двадцати метров.
— Мы пойдём другим путём, — сказал академик Измайлов. — Будем строить космический поезд. За образец можно взять готовую «Ангару-7». Ракеты взлетают раздельно и на орбите собираются в пакет. Стыковки у нас отработаны прекрасно. Космонавты живут в обитаемом отсеке и перед примарсением переходят в спускаемый модуль. Все ракеты остаются на эллиптической орбите Марса и ждут команду на приземление. Космонавты устанавливают на поверхности четыре маяка и спутники, ориентируясь на их сигналы, подобно «Фалконам», опускаются на импровизированный космодром. Предлагаю принять данную схему, как рабочую. На наш взгляд — это оптимальный вариант. Есть другие?
Измайлов посмотрел в зал. Яблоком раздора послужила схема соединения кораблей — параллельная или последовательная. Академики горячились. Ломались копья, летели стрелы. Приняли компромиссный вариант — последовательно-параллельный.
— А как обратно? — спросил чей-то робкий голос с «камчатки».
— Совещание закончено! — объявил Кравцов, заглушив командирским басом последний вопрос.
