Рэндолл не стал терять времени зря. Он успел запереть дверь в погреб раньше, чем послышался звонок в дверь, а когда он шел в прихожую, в кармане у него лежал пистолет. На двери была цепочка, но рисковать не было смысла.
Звонок послышался снова.
Он слегка приоткрыл дверь, лишь натянув цепочку. Мужчина улыбнулся ему.
— Мистер Рэндолл? Чарльз Рэндолл?
— Да, это я.
— Я хотел бы поговорить с вами. Могу я войти?
Рэндолл уже был готов спросить, есть ли у него ордер на обыск, но посетитель не дал ему этой возможности.
— Мое имя Фрэнк Ламли, — сказал он. — Я управляющий поместьем.
— Каким?
— Поместьем Десмонда. Вы вчера были на распродаже, верно?
Рэндолл пристально вгляделся в посетителя, пытаясь угадать, что кроется за его улыбкой.
— А как вы об этом узнали?
— Вот чек. — Ламли поднял листок бумаги. — На нем ваше имя и адрес. Если вы мне позволите объяснить…
Не ощутив ничего подозрительного, Рэндолл снял с двери цепочку и впустил его. Он провел Ламли в гостиную и предложил сесть.
— Хорошо, — сказал он. — Чего вы хотите?
— Насколько мне известно, вы купили на распродаже камеру. Это так?
— Верно.
Так вот, боюсь, произошла небольшая ошибка. Одна из моих секретарш делала копию списка вещей, предназначенных для продажи, одновременно со списком вещей, остающихся у наследников. Каким-то образом она ошиблась, и камера попала не в тот список. Она не для продажи.
— Я ее купил.
— Да, купили. И за десять долларов. — Ламли показал ему чек, все еще улыбаясь. — Я хотел бы выкупить ее обратно. За двадцать.
— Не пойдет. Камера совсем новая, и в магазине такая стоит не меньше сорока.
— Хорошо, я дам вам сорок.
Ламли произнес это так быстро, что Рэндолл тут же понял, что здесь что-то не так.
— Не интересуюсь, — покачал головой Рэндолл.
— Пятьдесят?
— Забудьте об этом.
В гостиной стояла приятная прохлада, но Ламли вспотел.
— Послушайте, мистер Рэндолл, мне не хотелось бы ходить вокруг да около…
— Мне тоже. — Рэндолл увидел, что Ламли вспотел еще больше. — Поэтому хватит прикидываться и скажите, что в этой камере особенного.
— Ничего. Но это одна из последних вещей, купленных Десмондом, и наследники хотели бы ее иметь по сентиментальным причинам. Сегодня утром я получил телеграмму из Буэнос-Айреса…
— Подождите, — нахмурился Рэндолл. — Кто такой Десмонд?
— Жаль, что вы не знаете. Десмонд Великий. Знаменитый эстрадный маг — он уже много лет на пенсии. Оба сына пошли по его стопам. Теперь у них турне по Южной Америке. Они прилетели домой на похороны, потом вернулись для завершения турне — надо соблюсти контракт. Но они просмотрели вещи отца и помогли составить списки. За долгие годы их отец накопил немало любопытных вещиц, и им не хотелось бы разрушать коллекцию.
