Дмитрий Кабалевский родился 30 декабря 1904 года в Петербурге. Его родители – Борис и Надежда Кабалевские – жили в Петербурге. Однако есть предположения, что они могли навещать Клавдия Кабалевского в Луганске. Сохранилась фотография, на которой предположительно изображены внуки К.Е. Кабалевского. Фотокарточка сделана в мастерской Уманского в Луганске (один из виднейших фотографов Луганска и Славяносербского уезда) в 1906 году. Даже если это так, то сам Дмитрий вряд ли мог помнить ту поездку в далёкий Луганск.
Дмитрий Кабалевский жил и учился в Петербурге, в 1918 году переехал в Москву, в которой и прожил до самой смерти. Окончил в 1925 году музыкальный техникум им. А.Н. Скрябина в Москве, в 1930-м окончил Московскую консерваторию. С 1932 года – преподаватель Московской консерватории. Кажется, энергичность и силу воли он в полной мере унаследовал от своего деда. Дмитрий Кабалевский уже до Великой Отечественной войны проявил себя как пианист, композитор, педагог.
В 30-е годы Кабалевский много и плодотворно работает, создаёт разнообразные музыкальные произведения – музыку к драматическим спектаклям и кинофильмам, отдельные музыкальные произведения для фортепьяно и скрипки, симфонии. В 1938 году создаёт первое крупное произведение – оперу «Кола Брюньон» по роману Р. Роллана, заслужившую похвалу самого писателя. Опера эта ввела Кабалевского в круг лучших молодых композиторов СССР.
Но Великая Отечественная война неожиданным образом привела композитора к теме… Луганска. Сам композитор написал об этом так: «Ещё в 1943 году с волнением читал я печатавшуюся в «Правде» повесть Бориса Горбатова «Непокорённые (Семья Тараса)». Но не сразу почувствовал я, какие огромные возможности для оперы таятся в этой повести. И лишь гораздо позже, уже после окончания войны, когда Сергей Александрович Ценин наимпровизировал план возможного сценария, я понял, что лучшего сюжета для оперы о Великой Отечественной войне мне не найти».
Повесть знаменитого советского писателя Бориса Горбатова «Непокорённые» посвящена мужеству луганчан. В февральские дни 1943 года Горбатов оказывается в Донбассе. Только-только освобождены первые города Донбасса. Стали известны зверства гитлеровцев и их приспешников. И стал явным подвиг многих советских граждан, не покорившихся захватчикам и ставших на путь борьбы с ними.
Горбатов был большим патриотом своей донбасской родины. Он родился в Петромарьевке (сейчас – Первомайск), но в равной степени называл своими родными городами и Артёмовск, и Луганск (Ворошиловград), и Сталино (сейчас – Донецк). Оказавшись в освобождённом Луганске, писатель собрал горькую правду об оккупации города, свидетельства мужества и непокорности врагу родных луганчан. Результатом и стала повесть «Непокорённые» – самое известное литературное произведение о Луганске.
