Через несколько минут тщательного изучения они поняли, что на «груди» робота действительно пульсировала светящаяся карта. Они нашли на ней значок Цефеиды, который то разгорался, то угасал; Оранжевую Планету, где они «приземлились»; Планету Сооружений. В тот момент, когда в космос устремлялся столб праматерии, на карте возникала светлая линия, протягиваясь от Планеты Сооружений попеременно то к одному, то к другому из пяти разноцветных кружков в созвездии Лебедя — туда, где сиял Денеб…
— Все ясно! — воскликнул Варен. — Праматерия от Цефеиды передается в созвездие Лебедя!
— И там наши собратья по разуму… — задумчиво добавил Чешенко.
Он сосредоточенно смотрел в пространство. Его память воскресила бесконечно далекие события одной из прошлых экспедиций к Сверхновой????? а. Он снова увидел незабываемый Мир Пяти З????? д, несомненно сооруженных разумными существами. Тогда ему не удалось найти их в безграничной Вселенной… Так, может быть, их потомки живут на планетах Денеба? И это они построили фабрику праматерии у Голубой Цефеиды?
— Четыреста световых лет… — вслух произнес он.
— О чем это ты? — не понял Варен.
— Я хочу сказать, — продолжал Андрей, — что до планет Денеба больше сотни парсеков. Собратья по разуму, живущие там, обладают неизмеримо более высокими знаниями, чем мы, раз сумели обуздать Цефеиду и передавать энергию на такие громадные расстояния. Если бы достичь их мира!.. Какие неоценимые знания могли бы передать они людям Земли!
— К сожалению, для нашего звездолета Денеб недоступен, — перебил его Ибаньес. — На поддержание мезоэкрана мы израсходовали больше половины микроэнергии. И сейчас продолжаем непрерывно расходовать ее, — указал он на разведчика. — Пора выводить ракету обратно…
— Записав предварительно на магнитную ленту изображение звездной карты, — добавил Жемайт.
Однако первые изображения карты при проецировании на экране оказались расплывчатыми и неясными.
— Вероятно, мешает вещество стен этого диспетчерского поста, — сказал Андрей. — Придется ввести разведчик внутрь здания.
Радиокомандами он подвел ракету вплотную к кубу и включил плазменный генератор, смонтированный в носовой части разведчика. Лиловая струя плазмы ударила в стену куба. Прошла минута, другая; третья… Вещество куба лишь слегка оплавлялось.
— Непостижимо! — произнес Ибаньес. — Ведь в плазме — миллионные температуры!
Только через два часа непрерывной работы генератора в стене начало углубляться отверстие. Ракета наполовину вошла в него. И тотчас изображение карты, записанное на магнитной ленте, приобрело четкость.
