— Десять! Двадцать пять! Сорок! Пятьдесят три метки! Идентификация не возможна! Капитан, это не пираты….
Подобная ситуация сотни и тысячи раз разбиралась в любом высшем учреждении, готовящем будущих военных империи. Извечный вопрос: «Одни ли мы будем там, в темноте холодного космоса?», будоражил людское сознание с того момента, как человек впервые устремил свой взгляд на звезды. Возможность контакта с внеземной цивилизацией рассматривалась людьми еще до выхода в космос. А уж после освоения нескольких планет, к этому вопросу подошли со всей серьезностью.
Так что любой военный империи прекрасно знал, что необходимо делать, случись ему встретить инопланетную форму жизни.
— Приказ по флоту. «Серая комета» ложится на курс в центральную систему. Необходимо доложить в Империю о контакте, вне зависимости от исходов встречи.
— Авианосец «Муравейник» — москитный флот из ангаров! Боевая задача — защита линкоров, анти-абордажная схема. Ну и пощупать истребители потенциального противника. Если у них вообще есть истребители.
— Линкоры «Русь», «Гнев Императора» и «Разящий» — оттянуться на пять световых часов.
— Тяжи! Ждать команды.
— РЭБ! Готовность ноль.
— Миноносцы — через десять минут я хочу видеть минный ад на флангах.
— Ну и последнее — первыми огонь не открывать! Связисты — пытайтесь связаться с гостями.
16 августа 3374 года. Сверх-пространство. Экспедиционный корпус Сааш.
— Великая мать! Выход из сверх-пространства через пять стандартных единиц времени.
— Поднять щиты отражения. Энергию в оружейные накопители сразу после прибытия.
— Будет исполнено, Великая.
16 августа 3374 года. Система Кит. Фронтир. Экспедиционный корпус Сааш.
— Неопознанные корабли. Семнадцать меток. Идентификация…
— Идентификация невозможна. Запуск аналоговой идентификации и сравнительного анализа — лапы, существа очень похожего на паука, очень длинные, с множеством сочленений, мелькали над пультом с невероятной скоростью.
— Есть совпадения. По нашей классификации они попадают под устаревшие модификации кораблей Пиронтов. Передаю результаты сравнительного анализа на центральный пост.
— Какие будут указания, Великая?
Огромная змея долго всматривалась в экран тактического анализатора. Три пары глаз, за считаные секунды, передавали, вживленному ии-модулю, терабайты информации. Долгих три минуты понадобилось ей для принятия решения.
— Сотрите этот космический мусор с лица галактики!
— Реакры, самую большую лоханку взять на абордаж. Я хочу знать все о новом виде.
