— Предполагаю, что он погиб в пожаре или при взрыве порохового погреба….
— Эльфинстон! Пока не будет найдено тело Григория Андреевича, я запрещаю даже думать о его гибели! Считать адмирала — без вести пропавшим.
25 марта 1944 года. Черное море. Окрестности города Николаев.
Товарищи! Противник под натиском наших войск, с боями отошел к Николаеву. И занял оборону, с целью задержать дальнейшее продвижение Красной Армии, эвакуации своих войск и мирных жителей из города….
Вещал замполит в расположении войск третьего Украинского фронта.
25 марта 1944 года. Черное море. Окрестности города Николаев. Час спустя.
— Группа! Нам поставлена боевая задача — сковать отступающие части вермахта.
— Побэгли фрицы, суки фашистскиэ!
— Бакурян. Отставить разговорчики!
— Эсть отставить разговорчики, трищ старшой лэйтэнант!
— Геннадий Сергеевич, карту.
Вилюшко вытащил из портупеи карту и расстелил её на ветхом столе.
— Значит так бойцы. Лучше всего окопаться вот здесь, у элеватора. Тогда точно мимо нас не прошмыгнут. Значит, в город проникаем через порт. Осипнеко, ты вроде местный, откуда проще всего до порта добраться?
— Так это, Кирилл Филипыч. Из Октябрьского, значится. Бугский лиман, значится, проскочить, и считайте на месте.
— Быть добру. Значит, проверить снаряжение и восемь часов на сон. Через восемь с половиной — выступаем. Выполнять.
26 марта 1944 года. 4 часа 15 минут. Черное море. Окрестности порта города Николаев.
— Пилипенко, Краснов, Орлов. Часовых, по-тихому — прошептал Ольшанский.
Три нечетких силуэта отделилось от продвигающегося, по-пластунски, отряда. Чтобы через две минуты в ночном небе пропело сразу три свиристели. Старший лейтенант Ольшанский поморщился. Ну какие, к черту, свиристели на берегу черного моря, откуда? Надо бы по возвращению провести разъяснительные беседы по этому поводу.
Тем временем отряд уверенно продвигался к элеватору, периодически выбрасывая из себя серые тени. Тени исчезали в ночной тишине, и тогда очередной немецкий часовой безмолвно оседал со свернутой шеей, перерезанным горлом или с зажатым рукой ртом и сталью под сердцем. А над его телом пела свиристель, вскрикивала чайка или ухал филин.
От этого птичьего хора старшему лейтенанту, командиру группы морских пехотинцев, становилось дурно. Как их не раскрыли, осталось загадкой. Но, отряд в полном составе добрался до элеватора и занял круговую оборону.
— Бакурян, Сливин, Иванов, Аганесян — как рассветет, на разведку прилегающей территории. Что бы под каждый камень заглянули!
