Это ничего, что он детишек своих розгами взбадривал: такова уж эпоха "просвещенного абсолютизма"...
Сам же глава семейства неустанно работал, трудясь над "Оренбургской топографией". Академия наук не спешила его печатать, четыре года мурыжила рычковские "Разговоры о коммерции", и только в 1755 году, раскрыв "Ежемесячные сочинения к пользе и увеселению служащих", Петр Иванович увидел свой труд в печати, зато не увидел своего имени. Под статьей стояли два анонима. Рычков огорчился:
- Да не вор же я, чтобы имя свое от людей прятать, будто краденое. Ломоносов-то меня знает! Ныне как раз пришло время отослать ему начало топографии Оренбургской...
"Михаиле Васильевич Ломоносов персонально меня знает, - писал Рычков. - Он, получа первую часть моей "Топографии", письмом своим весьма ее расхвалил; дал мне знать, что она от всего академического собрания алробована; писал, что приятели и неприятели (употребляю точные его слова) согласились, дабы ее напечатать, а карты вырезать на меди..."
Хотя Петр Иванович и жил на отшибе империи, но имя его уже становилось известно в Петербурге. Однако не видать бы ему признания, если бы не помог Ломоносов... В январе 1758 года в канцелярии Академии наук совещались ученые: как быть с этим неспокойным Рычковым? Тауберт и Штелин полагали, что без знания латыни Рычкову академиком не бывать.
Тогда в спор Ломоносов вступился:
- Мужику скоро полвека стукнет, так не станет же он латынью утруждаться, чтобы рядом с ними штаны протирать! Я полагаю за верное, чтобы академия наша озаботилась для таковых научных старателей, каков есть Рычков, ввести новое научное звание: пусть отныне станутся у нас ЧЛЕНЫ-КОРРЕСПОНДЕНТЫ...
Была резолюция: "И начать сие учреждение принятием в такие корреспонденты, с данием диплома, коллежского советника Рычкова..." Об этом Петра Ивановича и уведомили.
- Виват! - обрадовался он. - Честь-то какова: я первый на Руси человек, что членом-корреспондентом стал...
Весною 1760 года Рычков дописал вторую часть "Топографии Оренбургской" и сразу подал в отставку.
Елена Денисьевна даже руками всплеснула:
- А на что ж мы жить-то в отставке станем, ежели от казны жалованья лишимся? Эвон ртов-то у нас сколько, и все разинулись, как у галчат: туда только носи да носи.
- Проживем.., с имения, - утешил ее Рычков.
Академию наук он оповестил о своем новом адресе: "Село мое, называемое Спасским, на самой Московской почтовой дороге между Казанью и Оренбургом, от Бугульмы в 15-ти верстах".
