После смерти Сталина, как известно, произошли некоторые кадровые перестановки. Н. А. Булганин стал Председателем Совета министров вместо снятого с этого поста Г. М. Маленкова. Отца в феврале 1955 года назначили министром обороны. «Георгий Константинович Жуков достиг пика военной карьеры», – отмечал Н. Н. Яковлев. Но недоброжелателей у отца, по-видимому, прибавилось, однако он был энергичен, бодр, полон планов и замыслов по реорганизации и модернизации армии.
Летом 1955 года проходила конференция глав правительств СССР, США, Великобритании и Франции в Женеве по обсуждению проблем, связанных, в частности, с решением назревшего к тому времени германского вопроса. Отец был включен в состав советской делегации. Там он вновь встретился с Эйзенхауэром, теперь уже президентом США. Наша домашняя жизнь шла своим чередом. В конце 1955 года я успешно защитила диссертацию. Мы с мужем получили отдельную квартиру, занимались ее обустройством. Папа помогал не только советами, но и делом. Он подарил нам большие напольные часы с красивым мелодичным боем, которыми я очень дорожу. Сейчас они уже весьма старые, и я всегда переживаю, если они останавливаются, – мне все кажется, что останавливается сама жизнь. Очень хочется, чтобы их жизни хватило до конца моей.
Папа работал много, часто выезжал на учения. Тогда же он начал проводить мероприятия по сокращению политаппарата в Вооруженных Силах, считая, что он неоправданно раздут. Резкое сокращение, а в ряде случаев ликвидация отдельных политических должностей вызывали большое неудовольствие со стороны бывших ранее в силе политработников. Впоследствии ему припомнили все эти меры.
В феврале 1956 года состоялся ХХ съезд партии. На нем отца избрали членом ЦК КПСС. Хрущев выступил со знаменитым «закрытым» докладом о сталинских преступлениях, обвинив Сталина, в частности, в руководстве военными операциями по глобусу и присвоении себе военных побед. Тем самым он, по-видимому, старался расположить к себе военное руководство. Уже тогда он начал плести свои интриги, бахвалиться на международной арене военной мощью страны, что отец всегда считал недальновидным. Папа же продолжал активно проводить организационную работу в армии и на флоте. Именно в эти годы начался расцвет военной науки: усиленно изучался опыт Великой Отечественной войны, готовились военные кадры с учетом новых требований и новых условий.
В сентябре 1956 года у меня родилась вторая дочка – Татьяна. Папа шутил, что я пошла по его стопам и у меня, как и у него, рождаются только девочки. Но скоро появился у него и первый внук. 29 марта 1957 года у Эллы родился сын, которого назвали в честь отца – Георгием. Дома мы все звали его Егорушкой, Егором. К большому нашему огорчению, жизнь Егора впоследствии сложилась неудачно. В 1989 году он умер.
