Отбросив опасения, Мычка удвоил усилия, стремясь закончить затянувшийся бой, когда что-то пронеслось мимо, с отчаянной руганью метнулось к врагу.
— Держу!
Растопыренные руки пещерника с силой сомкнулись, сгребая противника, смяли, лишая подвижности. Жалобно хрустнули кости, захрустела разрываемая ткань. Но в этот момент ярко сверкнуло, на мгновение ослепленный, Мычка ощутил легкое дуновение, негромко хлопнула дверь, а когда проморгался, вглядываясь через мельтешащих в глазах огненных мух, противник исчез.
С победным кличем Шестерня возился на полу, продолжая бороться с врагом. Неспешно подошел Дерн, несколько мгновений всматривался в шевеление под ногами, сказал негромко:
— Мне кажется, Зола не одобрит, когда увидит, что ты сделал с его заплечным мешком.
Шестерня затих, некоторое время лежал недвижимо, затем поднялся, сказал, как ни в чем не бывало:
— Сперва, пусть расскажет о людях, что не боятся в одиночку заглянуть на огонек в гильдию наемников, чтобы своровать мешок с пожитками.
— Это был не человек, вершинник, — Себия вложила кинжал в ножны, пригладила растрепавшиеся волосы. — В человека ты, скорее всего, попал бы.
— И он действительно был один, — добавил Мычка, прислушиваясь. — За стенами таверны ни звука.
Дерн покачал головой, сказал задумчиво:
— Как бы этот один не привел друзей. Если их будет, хотя бы трое, боюсь, у нас возникнут сложности.
Шестерня ощерился, покосившись на мага, сказал зло:
— Скорее, раньше сложности возникнут у кого-то другого, если он будет продолжать прикидываться ветошью.
Его слова возымели действие. Зола, что до этого момента не подавал признаков жизни, зашевелился, охнув, выпрямился, застыл, ошеломленно озираясь. Его губы зашевелились.
— Мешок, где мой заплечный мешок, он забрал его?
— Конечно, — Шестерня обвел друзей ехидным взглядом. — Мы его отдали, еще и поблагодарили, что от хлама избавил. Да ты не волнуйся. Сам же сказал — уходишь, далеко и надолго. А тут человек зашел, предложил помощь. Ну, мы и попросили, чтобы харч твой донес. Иди, на выходе из города догонишь.
Заметив, что глаза Золы выпучились, а рот приоткрылся, Мычка покачал головой, сказал поспешно:
— Тут твой мешок. Шестерня спас, рискуя жизнью. Разве только немного помял…
Маг бросился через комнату, подхватив мешок, метнулся к факелу, трясущимися руками начал судорожно перебирать содержимое. Друзья с удивлением следили за его действиями.
— Похоже, Золе есть, что нам рассказать. Но меня интересует не это. — Себия пригнулась, провела ладонью по половицам, лизнула пальцы.
