Мычка спросил с иронией:
— А если они, чем помощнее, шмальнут, не сходя на землю? Помнишь, давеча, какую громадину такие вот лодочки завалили?
В разговор вклинился Зола, прошептал, с трудом проталкивая слова через пересохшее горло:
— Не шмальнут. Регулярная армия не занимается уничтожением обычных путников. — Он помолчал, добавил рассудительно: — К тому же, каждый выстрел из такого оружия должен тянуть на приличную сумму, чтобы вот так, запросто, палить по каждому встречному — поперечному.
— Разве это была не магическая атака? — осторожно поинтересовалась Себия. — Я не знаю оружия, способного наносить удары такой мощи.
— Я тоже не знаю, — согласился Зола. — Но это не магия. Пока над городом шел бой, а некие наемники стояли, раззявив рты, я провел беглый анализ атмосферы и могу с уверенностью утверждать — это не магия. Что-то близкое, возможно, сходное в основах, но не магическое манипулирование.
С Золы, что становился неумеренно многословен, едва дело касалось магии, Мычка перевел взгляд на спасенного, скромно стоящего в сторонке, разглядывая ползущую по стволу дерева козявку. Сказал, не обращаясь ни к кому в отдельности:
— А вы заметили, что наш новый товарищ питает слабость к природе?
Сбитый с мысли, Зола поперхнулся, сказал с неудовольствием:
— А не все ли равно?
Мычка произнес задумчиво:
— Уделять столько внимания несущественным мелочам и не видеть намного более важного… Вы заметили, что он даже не поднимает головы, когда в небе появляется корабль?
— Может, ему не интересно, — пожал плечами Дерн. — Мало ли, какие у людей причуды.
— Или зрение слабое, — поддержала болотника Себия.
— Головой он ударился, вот и не обращает. И бабочками любуется от того же, — проворчал Зола.
Шестерня хохотнул, сказал с подъемом:
— А может, это от зелья, что ему Дерн влил? Вот помню…
Оборвав пещерника, Мычка сурово произнес:
— Передохнули — двигаем дальше.
Для ночлега облюбовали небольшую рощу. Под громадами древних дубов нашлось достаточно валежника, и вскоре, пламя уже вгрызалось в сухую древесину, весело потрескивая и отстреливая мелкими злыми искрами. Пока все собирали хворост, Мычка исчез, а когда вернулся, товарищи с удивлением заметили в его руках массивный шар. Судя по всему, ноша оказалась не легка, лицо вершинника побагровело от усилий, мышцы на руках вздулись. Остановившись возле костра, Мычка бросил шар, вздохнул с облегчением. При ударе о землю шар развернулся, оказавшись огромным броненосцем.
