— Нет проблем! — чирикнула Кэмерон и исчезла — так же внезапно, как и появилась.
Однако ее появление каким-то образом придало мне уверенности в себе, и я отправилась к теплой компании, кучковавшейся возле бассейна. Я поздоровалась и попыталась сесть рядом с ними на пол, но я порядочно перебрала и, вместо того чтобы грациозно присесть, бухнулась, как мешок айдахской картошки.
— Привет всем, — икнула я и тут заметила Боба. Слишком поздно!
— Должен сказать, это платье мне нравится больше, — усмехнулся Боб. Он разделся до плавок и теперь стал гармонировать с женским окружением в бикини. Через несколько секунд на скамейку сел молодой парень, кинозвезда, я его не узнала, но девушки мгновенно растворились в воде, как кусочки сахара, чтобы всплыть на поверхности рядом с ним.
Мы с Бобом остались наедине.
— Ну как, нравится тебе здесь?
Меня так и подмывало огрызнуться и заявить, что единственная вещь, которая мне здесь нравится, — это я сама, но, взглянув на него, я увидела, как мило он мне улыбается.
— Да, очень, — сказала я.
— Правильно. Ты самая красивая девушка на этой вечеринке. — Он подмигнул.
— Уже почти полночь, — сказала я, меняя тему, хотя и размякла от лести.
— Вообще-то только десять минут двенадцатого, — сказал он. — На боковую еще рано.
— Да, и мне очень весело, — ответила я, понимая, что так оно и есть. Что, несмотря на все неприятности и разбитые мечты о Джейке Хадсоне и тому подобное, я вдруг почувствовала себя частью чего-то. Что я тоже принадлежу этому обществу. Я не считала себя самым важным человеком в городе, просто мне наконец-то удалось найти свою нишу. И я улыбнулась себе. Вашингтон остался далеко — и замечательно.
— Давай поплаваем.
Предаваясь грезам, я и не заметила, что Боб уже стоял надо мной, протягивая мне руки. Я почувствовала себя раскрепощенной и взялась за них, да и вода выглядела так привлекательно, что я позволила поднять себя и, прежде чем смогла осознать, насколько целесообразен этот карьерный ход, бросилась в бассейн вниз головой вместе с Бобом.
Через несколько мгновений я смеялась, плескаясь в приятной теплой воде, а Боб смотрел, как я демонстрировала свою знаменитую подводную стойку на руках.
— Тебе надо снять это, милашка, — сказал он, когда я всплыла с полным носом хлорированной воды. — В этой штуке плавать опасно. Она может и утопить.
Я, когда напьюсь, становлюсь глупой и послушной, так что долго думать не стала и тут же сбросила запузырившееся одеяние. Оставшись в одних стрингах и бриллиантах, с весело подпрыгивающими в воде грудями, я отплыла в темный угол. Через несколько секунд рядом со мной уже весело подпрыгивал Боб, и, я думаю, на меня повлияла пьянящая смесь коктейлей, украшений, воды и грусти, потому что в следующий момент Боб целовал меня. А я не сопротивлялась. Джейк отправился со своей куклой в дом в Малибу на пляже, где они, без сомнения, занялись великолепной, волшебной любовью. Да и вообще было что-то приятное в этом запахе сигар и в том, как Боб нежно поглаживал мою шею сзади. Вода билась о мои плечи, и казалось, что реальность осталась где-то далеко позади.
