В девять часов утра Брайан надел брюки защитного цвета, удобный свитер и отправился в Gene and Joe’s. На парковке стояла всего одна машина – старая «Тойота» – пикап с автофургоном и выцветшей наклейкой на бампере «Сохраним красоту Тахо».
Войдя через главную дверь, Брайан увидел за столиком Джо, который просматривал какие-то квитанции и пил кофе.
– Могу вас побеспокоить?
Старик обернулся и с удивлением посмотрел на гостя.
– А, приветствую. Это ведь вам не дали салат, да?
Брайан кивнул.
– Чем могу служить? Боюсь, ресторан откроется только через…
Брайан вежливо прервал морщинистого предпринимателя:
– Меня зовут Брайан Бейли. Я разговаривал с вами по телефону прошлым вечером.
– Так это были вы? – озадаченно переспросил Джо.
– Да, я.
– Хм. Наверное, я ожидал чего-то, точнее, кого-то другого.
Старик сдвинул бумаги с центра стола и изменил позу.
– Присаживайтесь, Брайан.
Брайан достал из папки резюме и вручил его Джо. Тот посмотрел на него пару секунд с недоумением на лице, а потом расхохотался.
– Это что, какой-то розыгрыш? Чем я могу вам помочь, мистер Бейли?
– Никаких шуток, Джо. Я пришел устроиться в вашу компанию на должность менеджера по выходным.
Джо снова взглянул на резюме.
– Все, что тут написано, правда?
Брайан серьезно кивнул.
– Хорошо. Тогда мне, наверное, надо задать очевидный вопрос. Зачем вам устраиваться сюда на работу? С какой стати?
Не успел Брайан ответить, как Джо осенило.
– Ну конечно! Вы только что вышли из тюрьмы! Что-то в этом роде? Может быть, реабилитация?
Брайан улыбнулся и покачал головой.
– Ни в коем случае. Я просто прихожу в себя после травмы на лыжах и пытаюсь получить удовольствие от пенсии.
– И как же должность менеджера на неполную ставку в Gene and Joe’s вписывается в планы ушедшего на покой CEO?
Джо выговорил это слово не без запинки, как будто оно его не впечатлило или он редко его употреблял. Брайан решил, что второе.
– Вообще говоря, не вписывается. Но мне просто хочется этим заняться.
Джо задумался над ситуацией, все еще глядя в резюме, а затем покачал головой.
– Нет. Извините, но не могу. Это наверняка какой-то розыгрыш.
Он подвинул резюме обратно.
Брайан его не взял, поэтому Джо продолжил с возмущением, но дружелюбно.
– Вы что, хотите, чтобы я поверил, что высококлассный управленец вроде вас пойдет работать за девять долларов в час? Я похож на идиота?
