Климат
В начале года на Парижской конференции по вопросам климата было объявлено, что, если мы не примем никаких мер, то к концу ХХ1 века средняя температура на Земле повысится на 3,5-5,8>о Цельсия. Чем грозят капризы климата человечеству? (Смотрите главные темы июньского и июльского номеров «З-С».)
Арктика
На Крайнем Севере в связи с потеплением, наблюдаемым в последние годы, происходят разительные перемены (см. «З-С», №3/2006). Ледяной щит, сковывающий полярный океан, стремительно тает. Для судоходства и торговли открываются заманчивые перспективы. Там, где сейчас с трудом торят дорогу ледоколы, завтра проплывут танкеры и контейнеровозы. Последняя великая пустыня на нашей планете оказалась в центре интересов всего мирового сообщества. Одним из символов перемен стал флаг России, установленный на дне океана на Северном полюсе в августе этого года. На веб-сайте РИА Новости можно прочитать: «Это действие символизирует, что наша страна публично заявляет о своих правах на Северный полюс и не сомневается в победе». Разворачивается борьба за Северный Ледовитый океан — одно из важнейших геополитических событий XXI века. Россия претендует на территорию в 1,2 миллиона квадратных километров — площадь Германии, Италии и Франции вместе взятых.
Марс
Ледяная пустыня Марса в последние годы для многих не менее притягательна, чем арктическая даль. Несколько стран, в том числе Россия, заявляют о готовности в ближайшие десятилетия отправить пилотируемые экспедиции на Марс — планету, где в этом году были найдены большие запасы водяного льда (см. «З-С», №7/2007). В минувшем августе на Марс отправился американский зонд «Феникс». Летом 2008 года он займется поиском следов жизни на метровой глубине, а также исследует химический состав водяного льда.
Костёнки
В январе на страницах журнала «Science» было упомянуто село Костёнки Воронежской области. Именно там было сделано важное археологическое открытие. Одну из первых стоянок наших предков — анатомически современных людей, переселившихся из Африки в Европу около 45 тысяч лет назад — обнаружили сотрудники Института истории материальной культуры РАН Михаил Аникович и Андрей Синицын. Там, под Воронежем, кроманьонцы прожили не одну тысячу лет, а только затем расселились по Европе (см. «З-С», №8/2007).
Стоянка первобытных людей в Костёнках со временем, возможно, войдет в Список Всемирного культурного и природного наследия человечества, составленный ЮНЕСКО, как входят в него памятники, включенные этим летом в список семи новых чудес света.
