Знание-сила, 2007 № 10 (964) | страница 53
Политические и экономические преобразования, начавшиеся в период перестройки, в корне изменили условия деятельности НАТИ. С распадом СССР и образованием на его территории независимых государств тракторостроение перестало существовать как единый комплекс. Из-за резкого снижения платежеспособности сельскохозяйственных предприятий тракторные заводы России в течение длительного периода работали с загрузкой в десять, а то и в двадцать раз меньшей, чем прежде. Естественно, объемы работ по новой технике упали почти до нулевой отметки. Приватизация предприятий тракторостроения в условиях кризиса сопровождалась чередой банкротств, частой сменой собственников, а потому снижением производственного и кадрового потенциала. Вдобавок появление на отечественном рынке сельскохозяйственной техники крупных зарубежных компаний дополнительно усложнило ситуацию. В сложившейся обстановке главными задачами НАТИ стали оценка перспектив отечественного тракторостроения в рыночных условиях, определение основных направлений деятельности предприятий и отрасли в целом, совместная работа с предприятиями по достижению намеченных целей — созданию современных, надежных, экономичных сельскохозяйственных машин в стране, которая очень в них нуждается.
— Но ведь все эти машины по преимуществу колесные, а Вы занимались в НАТИ главным образом гусеничными ходовыми системами. Не лежали ли эти работы на периферии интересов института?
— Первый гусеничный трактор, в разработке которого принимал участие НАТИ, названный С-65, появился на свет практически одновременно с его колесным собратом нАтИ-СТЗ: он сошел с конвейера Челябинского тракторного завода в июне 1937 года. С тех пор интерес к гусеничным машинам никогда не исчезал в институте, но недостатки металлических гусениц, — а других тогда не было даже в проекте, — по сравнению с колесным движителем были слишком велики.
«Завиток».
Гравюра Маурица Эшера
Природа, которая во всем мудра и предусмотрительна, отчего-то не придумала колеса. Между тем, без этого древнейшего чисто человеческого изобретения наша жизнь немыслима.
Это странное обстоятельство не давало покоя многим. Знаменитый голландский график Мауриц Корнелис Эшер пытался даже вмешаться в дела Творца, предложив собственную модель живого существа, соединявшего в себе преимущества стремительного колесного качения по ровным дорогам в «сгруппированном виде» и медленного, но уверенного перемещения по пересеченной местности в «развернутом положении» — на обычных лапах. Его «Завиток» — не единственная и далеко не первая конструкция, нацеленная на то, чтобы исправить недоработку Природы. Впрочем, у нас нет достаточно оснований упрекать ее в недомыслии: поначалу не только ровных, но вообще никаких дорог в природе не существовало, а чтобы перемещаться по болотам и топям, в лаборатории эволюционного конструирования была выращена гусеница, которая выстилает себе дорогу своим собственным телом. Совсем не случайно одна из крупнейших фирм производителей гусеничных тракторов выбрала себе имя «Катерпиллер», что по-английски как раз и значит «гусеница».
