— И все-таки около 30 тысяч лет назад эти физически крепкие люди, умевшие выживать в самых суровых условиях, вымерли. Многие подозревают, что к их исчезновению приложил руку переселившийся тогда в Европу анатомически современный человек. Так ли это?
Венигер: Понять смысл происходивших тогда событий чрезвычайно трудно — во многом еще и потому, что популяции были очень малы. Вдумайтесь! На всей территории от Испании до современного Ирана проживало, самое большее, 300 тысяч неандертальцев — теперь здесь живет пол миллиарда человек. И неандертальцы, и анатомически современные люди, занимаясь охотой и собирательством, бродили по практически безлюдной местности, держась племенами по 20-30 человек в каждом. Вполне может статься, что в некоторых регионах они ни разу так и не встречались друг с другом.
— А что если они вообще никогда не встречались друг с другом?
Венигер: Я в это не верю. У охотников и собирателей по всей округе была обширная сеть родственников и знакомых, с которыми приходилось поддерживать отношения, чтобы в трудную пору выжить с их помощью. Люди знали, кто, к примеру живет за ближайшей горной грядой. Так что, на мой взгляд, вполне вероятно, что в некоторых регионах неандертальцы и анатомически современные люди на протяжении нескольких тысячелетий знали друг о друге и, по-видимому, поддерживали какие-то контакты.
— Тридцать три тысячи лет назад в Центральной Европе исчезли неандертальцы. Выдвигаются разные сценарии их исчезновения. Есть ли у Вас лично какой-то собственный сценарий, объясняющий, куда они делись?
Венигер: Пожалуй, у меня, их даже два. Во-первых, мне верится, что неандертальцы частично смешались с анатомически современными людьми и их гены растворились в геноме современного человека — теперь их даже не могут обнаружить исследователи.
— А во-вторых?
Венигер: Когда 45 тысяч лет назад климат начал заметно ухудшаться, оказалось, что по своему телосложению неандертальцы были не слишком приспособлены к происходившим изменениям. Пищу стало добывать все труднее, и потому преимущество получали те особи, чей организм потреблял меньше энергии, — то есть анатомически современные люди, сложенные более изяшно (о вымирании неандертальцев см. также "3-С", №7/2004).
...et contra
"В лучшем случае 0,1 процента!"
В последние годы регулярно проводятся генетические исследования, участники которых пытаются понять, сохранились ли в геноме современного человека гены неандертальца, как полагают некоторые ученые. Однако результат пока остается неизменным: Homo sapiens и Homo neanderthalensis — это биологически разные виды. Так фрагменты митохондриальных ДНК, взятые изостанков нескольких неандертальцев, настолько отличаются от ДНК "хомо сапиенс", что, очевидно, линии развития этих двух видов разошлись, по меньшей мере, за полмиллиона лет назад. Вероятно, у человека либо вообще нет генов неандертальца, либо их доля пренебрежительно мала. Исследователи из Genome Quebec Innovation Center даже попробовали подсчитать эту величину: "В лучшем случае 0,1 %!
