Такая хронология создания советской водородной бомбы подкрепляет мнение Бете о том, что именно Теллер сделал "решающее изобретение", — нечто существенно большее, чем модификация предложения Улама. С другой стороны, это согласуется и с утверждением Теллера, что его изобретение родственно с ранней идеей 1946 года: "Главный принцип радиационной имплозии был развит в связи с термоядерной программой и был изложен на конференции по термоядерной бомбе весной 1946 года. Доктор Бете, в отличие от доктора Фукса, не присутствовал на этой конференции".
Действительно, разведматериал Фукса 1948 года содержал принцип "радиационной имплозии", к выдвижению которого он имел прямое отношение. В мае 1946 года, незадолго до отъезда из США, Фукс совместно с математиком Джоном фон Нейманом подал заявку на патентование этого принципа. В материале Фукса 1948 года этот принцип задействован в рамках (неосуществимого) "Классического Супера", и потенциал самой идеи не был осознан в США до теллеровского "прозрения" 1951 года, а в СССР до того, как ее переоткрыл Сахаров в 1954-м.
Сопоставление советских и американских событий подкрепляет также теллеровскую скромную оценку "гениальности" своего изобретения и, соответственно, его непредсказуемости. Словами Теллера 1954 года, "это не было великим достижением, нс было и особенно замечательным. Это просто надлежало сделать. Надо сказать, это не было совсем уж просто. <>Но полагаю, что если бы лаборатория с такими первоклассными людьми, как Ферми, Бете и другие, старалась решить проблему, то, вероятно, кто-то из них выдвинул бы ту же самую замечательную идею, или какую-то иную, гораздо раньше. <>Необходимо лишь было пристально смотреть и смотреть на проблему с некоторой убежденностью, что решение имеется".
Похоже, что тут Теллер прав, поскольку на другой стороне глобуса Сахаров, "пристально рассматривая проблему", выдвинул "ту же самую замечательную идею", притом без знакомства с идеей патента Фукса- фон Неймана. Однако поскольку Теллеру потребовалось долгих пять лет, чтобы осознать потенциал этой идеи (и столько же потребовалось Сахарову, чтобы изобрести ее заново), надо также отдать должное и приведенной высокой оценке Бете и высказыванию Ферми 1954 года: "Это, конечно, верно, что Эдвард Теллер — подлинный герой в создании водородной бомбы Но столь же верно, что один-единственный человек не может выполнить работу такого рода целиком. Гений нуждается в поддержке многих других людей и организаций".
