Американские бронетранспортеры Второй мировой войны | страница 10
Упомянутая выше программа стала причиной появления на свет близнецов М2 и М3 — бронетранспортеров М5 и М9. Дело в том, что после ее принятия стало ясно, что мощностей основных трех фирм-производителей не хватит. К выпуску машин решили привлечь фирму International Harvester Company. Однако при создании прототипов М2Е1 и M3Е1, предназначенных для этой фирмы, в их конструкцию внесли некоторые изменения, по сравнению с базовыми версиями.
M3А1 Half-Track Personel Carrier
Установка пулемета Browning М1919А4 на стойке посередине кузова была не очень удобной и по этой причине не нравилась солдатам
По компоновке, составу и размещению вооружения бронетранспортеры М5
М9А1, М5А1 и М9 фирмы International Harvester были полными аналогами боевых машин фирмы White
Так, усиливалась броневая защита — корпуса машин изготавливались из 8-мм гомогенной брони, которая "держала" 7,92-мм немецкую бронебойную пулю с дистанции свыше 200 ярдов (один ярд равен 0,9144 м). Броня М2 и М3 обеспечивала защиту от этой пули на дистанции свыше 300 ярдов. Были установлены "фирменные" узлы и агрегаты шасси: двигатель International RED-450-B мощностью 141 л.с., боевые шины размером 9,00-20", передний мост IHC 1370 и задний — RHT-1590, новая коробка передач и т.д. Но в целом ни компоновка, ни общая конструкция боевых машин не изменились. Внешне они отличались лишь закругленными углами кормовой части корпуса и крыльями более простой формы. Бронетранспортеры стандартизировали под обозначениями М5 Half-Track Personel Carrier и М9 Half-Track Саг, и в декабре 1942 года началось их серийное производство. Фирма International Harvester Company изготовила соответственно 4625 и 2026 единиц. В мае 1943 года обе машины прошли модернизацию и выпускались под обозначениями М5А1 и М9А1 (изготовлено соответственно 2959 и 1407 единиц), будучи аналогами M3А1 и М2А1. Так же как и в случае с M3А2, в 1943 году была разработана и версия единого бронетранспортера М5А2, производство которого тоже признали нецелесообразным.
Первые М2 передали армии США в мае, а М3 — в июне 1941-го. Они поступали на вооружение 14 формировавшихся мотопехотных полков.
Боевой дебют бронетранспортеров состоялся в декабре того же года на Филиппинах. В составе 192-го и 194-го американских танковых батальонов имелось по 23 машины этого типа, их использовали, главным образом, в штабных и разведывательных подразделениях. В ходе боев с японцами на острове Лусон все они были потеряны. Уже тогда отмечалось недостаточное бронирование "хаф-трэков".
