В 1962 г. разведывательный комплекс приняли на вооружение, присвоив "беспилотнику" военное обозначение AQM- 34А. За годы эксплуатации на его базе было разработано 28 модификаций различного назначения, которые можно разделить на три группы: высотные (например, 147G), маловысотные (147F, 147J) и маловысотные с уменьшенными размерами (147SC).
Весной 1971 г. началась разработка ударных вариантов 147-й серии под обозначением BGM-34. В носовой части БПЛА установили телекамеру, изображение с которой в реальном времени транслировалось на борт носителя. Для точного контроля за высотой на аппарат поставили радиовысотомер. Оператор должен был вывести BGM-34 на цель и применить вооружение, подвешенное под крыло дрона. По одной цели планировалось запускать два аппарата, один производил удар, а второй оценивал его эффективность. На некоторых БПЛА вместо телекамеры ставили ИК-станцию переднего обзора для действий ночью.
Летные испытания BGM-34 начались в 1974 г. Под крыло аппаратов подвешивали обычные бомбы, ракеты Maverick и Shrike, управляемые бомбы с лазерными и телевизионными системами наведения. И хотя испытания прошли успешно, в боевой обстановке данный ударный комплекс не применялся. Проводилисьтакже эксперименты по использованию БПЛА для подсветки целей лазерным лучом, при помощи контейнера Pave Knife.
С-130Н
Этот наиболее массовый вариант "Геркулеса" фирма "Локхид" выпустила в 1965 г. От С-130Е он отличался двигателями Т56А-15 мощностью 4508 л.с., усиленным крылом, а также новыми: системой автоматического управления, инерциальной навигационной системой и радаром APG-122.
Через четыре года выпустили С-130Н-20, который удлинили за счет двух фюзеляжных вставок: за пилотской кабиной —длиной 1,5 м и за крылом — длиной 1 м. Его центроплан усилили. В 1970 г. началось производство С-130Н-30, удлиненного еще на 2,08 м и с увеличенной на 30% грузоподъемностью.
Специально для Королевских ВВС Великобритании "Локхид" выпустила на базе С-130Н самолет С-130К с английским оборудованием. Некоторые его агрегаты изготавливались в Шотландии, но окончательная сборка производилась в США. У англичан машина получила обозначение Hercules C.Mk.I. Производилась и удлиненная версия по стандарту Н-30 под обозначением C.Mk.III. Во время Фолклендской войны британские "Геркулесы" оснастили штангой для дозаправки топливом в воздухе.
Всего построили 1089 экземпляров С-130Н в разных вариантах. Остановимся на самолетах для специальных операций.
