Понятно, что они великолепно владели плотницким ремеслом. Достаточно взглянуть на цапфы, которые помогали крепить каменные перекрытия, как становится ясно, что те лишь повторяют выступы, служившие для крепления бревен. Так что в каменном строительстве с самого начала широко применялись приемы, характерные для деревянного зодчества.
Каким еще традициям следовали строители Стоунхенджа? А какие традиции нарушали? Отметим, что расположение громадных камней в виде подковы очень необычно. Чем руководствовались строители, располагая камни именно так? Ведь повсюду в Британии мы встречаем только каменные кольца, то есть камни, расставленные вдоль дуги окружности.
Каменные шары для каменных колец?
Еще раз поговорим о том, как доставляли камни в Стоунхендж. Но, предваряя новую гипотезу, перенесемся далеко на север – в шотландское графство Абердиншир. Оно известно среди археологов каменными кольцами, возведенными в то время, когда по всей Европе строили мегалиты, а еще – найденными здесь каменными шарами величиной с теннисный мяч.
Несколько лет назад британский археолог Эндрю Янг убедился в том, что то и другое связано друг с другом так, как могут быть связаны шахта лифта и лестничные площадки или рельсовые пути и вокзальные перроны. По его мнению, подобные шары служили строителям мегалитов катками. Их подкладывали под каменные глыбы, а потом те перекатывали к месту, где их собирались установить. К такой идее Янг пришел, пытаясь понять, почему все обнаруженные археологами каменные шары (а их набралось уже свыше четырехсот) имеют одинаковые размеры. Их диаметр составляет примерно семь сантиметров.
Чтобы проверить свою догадку, Янг изготовил небольшие деревянные модели шаров. Затем вместе с помощниками он опустил на них бетонную плиту, весившую сто килограммов, и теперь уже сам, без посторонней помощи, перекатывал ее с места на место, подталкивая плиту буквально одним пальцем.
Но этот опыт был лишь репетицией к основному действию. Каменные блоки, установленные в том же Абердиншире, весят до 70 тонн. Могли ли несколько каменных шаров выдержать эту тяжесть? И удастся ли их сдвинуть с места, если их придавит подобный груз?
Теперь были изготовлены каменные шары, схожие с древними находками. Вместе с восемью помощниками Янг взвалил на эти «катки» груз, который весил столько же, сколько самый маленький из здешних каменных блоков. Оказалось, что перевозить такую тяжесть тоже было нетрудно.
