Венский институт имени Больцмана – в Европе сейчас, пожалуй, лидер в разработке новейших дистанционных методов исследования археологических объектов. Их поиска. Их зримого воплощения на экране компьютера. Локаторы, разработанные в этом институте, видят сквозь землю, сквозь снег и лед. Именно такие приборы стали использовать теперь для того, чтобы исследовать окрестности Стоунхенджа.
Открытие Стоунхенджа продолжается…
Итак, Стоунхендж – это, пожалуй, самый известный доисторический памятник Европы. Нет ни одного другого монумента эпохи мегалитов, о котором бы столько спорили, написали столько книг и сложили столько легенд.
Однако мы убедились, что ученые до сих пор так и не пришли к единому мнению, для чего сооружен Стоунхендж. Что ж, еще в 1920-е годы один из археологов философски заметил: всё очарование этого памятника в том, что ни одна гипотеза здесь не бывает последней, окончательной.
Итак, для чего…
Чтобы понять, что это такое, надо это увидеть. «Стоунхендж стал прямо-таки иконой, образцовым памятником далекого прошлого, – отмечает Винсент Гаффни. – С точки зрения археологов, местность, где он располагается, необычайно богата артефактами, и, тем не менее, большая ее часть остается Terra incognita, “неизведанной землей”». Окрестности Стоунхенджа скрывают множество тайн.
Тем выше интерес к проекту Stonehenge Hidden Landscapes, которым в последние годы занимались Гаффни и его коллеги из Бирмингемского университета и Института археологической разведки и виртуальной археологии имени Людвига Больцмана. В течение четырех лет, начиная с 2010 года, участники проекта обследовали территорию площадью 12 квадратных километров в окрестности Стоунхенджа. С помощью новейших магнитометров и лазеров, электромагнитных сенсоров и радиолокаторов, позволяющих заглянуть на несколько метров вглубь земли, они обследовали окрестности монумента, который начали возводить около 5000 лет назад, и увидели остатки давно исчезнувших построек.
Этот проект можно назвать уникальным в истории археологии. Дело даже не в том, что для интерпретации прошлого используются наиболее современные технические средства. Самое главное, подчеркивает Винсент Гаффни, этот проект «полностью меняет наше представление о Стоунхендже и его окрестности». Археологи обнаружили на удивление много неизвестных построек, о которых до 2014 года никто не знал.
Например, они отыскали десятки мегалитических гробниц – так называемых длинных курганов, – сооруженных в ту пору, когда Стоунхендж еще не обрел своего нынешнего вида и когда его даже «не было в задумке».
