. Кроме того, в офшорных центрах, которые признают английскую королеву главой государства, сосредоточены частные финансовые активы самых богатых людей планеты на сумму более 2,7 трлн. долл.
[206].
Подчеркнем, что именно в Англии в 1694 г. создается первый в мире центральный банк с правом обслуживания займов. Это событие коренным образом изменило мировую финансовую историю. Целью создания центрального банка было обслуживание внутреннего государственного займа Англии для осуществления войны с Францией. Этот заем был впервые выпущен по всем современным правилам, то есть с обязательствами государства по уплате процентов. Именно с выпуском этого долга связывают появление в Лондоне первых настоящих биржевых маклеров, а также начало современной эпохи биржевых спекуляций и виртуализации финансовых рынков. С этого момента берет начало политика погружения суверенных государств в долговую яму фондовых бирж, а биржевой капитал становится «вершителем судеб, с помощью которого Лондон владеет половиной мира».
Англия имеет самую стабильную и самую дорогую валюту в мировой истории – фунт стерлингов, который существует в виде монет с XIII в., а в виде банкнот – с 1694 г. Подтверждением беспрецедентной мощи английских финансов долгое время оставался также валютный курс фунта стерлингов. Французский историк Ф.Бродель отмечает: «фунт стерлингов, стабилизированный королевой Елизаветой в 1560–1561 гг., более варьировать не будет и сохранит свою действительную стоимость вплоть до 1920, даже до 1931 г…. Фунт стерлингов, эквивалентный четырем унциям чистого серебра… в таблице европейской монеты на протяжении более трех столетий вычерчивал удивительную прямую линию…. Нам нет необходимости доказывать, сколь важна эта проблема: устойчивость фунта была решающим элементом английского величия. Без устойчивости денежной меры не бывает легкого кредита, не бывает безопасности для того, кто ссужает свои деньги государю, не бывает контрактов, которым можно было бы довериться. А без кредита нет величия, нет финансового превосходства»[207].
Хотя уже к 1870 г. США обогнали Великобританию по объему произведенных товаров и услуг (а к 1912 г. – как экспортер товаров)[208], процесс реального вытеснения фунта стерлингов с позиций господствующей международной валюты начался только в канун Первой мировой войны и окончательно завершился лишь после Второй мировой. Курсовое соотношение 4,86 дол. за 1 фунт изменилось только в Первую мировую войну. И поныне, несмотря на растушую конкуренцию со стороны евро, фунт продолжает сохранять за собой статус самой дорогой валюты мира.
