Род посмотрел на доктора. Он не участвовал во взрослых решениях, и его раньше никто никогда не просил об этом. На Старой Северной Австралии люди держались в отдалении друг от друга. Самый подходящий способ делать все правильно — держаться своей возрастной группы.
Желая быть справедливым, он попытался думать как взрослый и сказал:
— Конечно, я думаю, вы, Господин и Врач Вомакт, ошиблись. Но не очень. Никто из нас не станет шутить с такой вещью как война.
Вомакт схватил Рода за руку. Жест был истерическим, почти безобразным.
— Род, — прошептал он очень настоятельно. — Вы — богаты. Вы из влиятельной семьи. Вы могли бы забрать меня на Старую Северную Австралию?
— Почему нет? — спросил Род. — Я в состоянии заплатить за всех гостей, которых приглашу.
— Нет, Род. Я не то имею в виду. Я хочу стать иммигрантом.
Такой поворот заставил Рода задуматься.
— Иммигрантом? — удивился он. — Кара за иммиграцию — смерть. Мы убиваем наших граждан, чтобы не способствовать росту населенности. Как вы думаете, мы дадим чужаку поселиться среди нас? И дадим ему струна? Что вы скажете на это?
— Ничего умного, Род, — ответил Вомакт. — Я не стану снова беспокоить вас этой просьбой. Я не стану снова просить. Это тяжело, прожить много лет, когда за дверью стоит смерть, стоит только позволить. Из-за этого я и не женат. Как я могу так жить? — Причудливая вибрация исказила его лицо, его бодрое настроение исчезло. — У меня есть лекарство, Род, лекарство для доктора, пусть он даже бунтовщик. Вы знаете, что это?
— Транквилизатор? — Род был потрясен вот таким открытым предложением помочь в иммиграции на Норстралию. Он никак не мог привести в порядок свои мысли.
— Работа — мое лекарство, — сказал маленький доктор.
— Работать всегда хорошо, — сказал Род, чувствуя помпезность утверждения. Все волшебство этого дня растаяло.
Доктор тоже почувствовал это. Он вздохнул:
— Я покажу вам старые хижины, которые первоначально построили тут люди с Земли. А потом я пойду работать. Вы знаете, в чем заключается моя главная работа?
— Нет, — равнодушно ответил Род.
— Вы, — сказал доктор Вомакт, с печальной и злой улыбкой, — вам хорошо, но я должен сделать так, чтобы вам было еще лучше. И я должен сделать еще некоторые анализы.
Они добрались до хижин.
Руины не производили впечатления старых. Они напоминали дома скромных ферм Норстралии.
По дороге назад, Род печально заметил:
— Что вы собираетесь делать со мной дальше, сэр и доктор?
— Все, что захотите? — с легкостью сказал Вомакт.
