- ...любой желающий, если имеет способности к магии, может отправиться в Алесскую магическую академию, дабы стать прославленным магиком и служить во благо империи и императору! - хорошо поставленным голосом, перекрывающим гвалт, вещал мужик.
Как соизволил пояснить Кранг, мужик на телеге - глава каравана, агитирующий местное население пройти процедуру определения магических способностей. Выглядел тот представительно и речи толкать явно умел, поскольку из толпы в сторону телеги протискивались уже несколько человек: пара парней и невысокая девушка.
Но досмотреть, что будет дальше мне не дали. Дознаватель приказал слезать с телеги, после чего сообщил охранникам, что далее мы двинемся с караваном, а они могут возвращаться. Пожелав дознавателю легкой дороги, те споро отправились в обратный путь.
- Стой здесь и никуда не ходи, - приказал Кранг, а сам направился вперед, раздвигая толпу словно ледокол, пробиваясь к головной повозке. Мне оставалось только послушно стоять и глазеть на царящую вокруг толчею, да изучать телеги, стоявшие неподалеку.
В обозе я насчитал пять телег и крытый фургон, из которого периодически выглядывали любопытные мордашки девушек, навскидку лет шестнадцати-семнадцати. Возле повозок прохаживались грозно выглядящие охранники, в кожаных доспехах, с короткими мечами у пояса. Охранников было не так уж и много: я насчитал всего семь человек, хотя остальные могли и отдыхать в это время. Да и если подумать, что охранять в таком путешествии? Вряд ли в телегах находится что-то ценное, скорее всего они используются для транспортировки припасов и будущих студентов академии.
Пока я был занят разглядыванием каравана, подошел Кранг:
- Успеешь еще наглядеться. Я договорился с начальством каравана. Тебя определили в пятую повозку, старшим там Гванк. На время поездки будешь слушаться его приказов. Вопросы есть? Нет? Ну и замечательно. Следуй за мной.
Вопросы у меня, конечно, были, но задавать их я не стал, надеясь разжиться информацией у попутчиков. Выглядеть совсем уж белой вороной не хотелось, поэтому держим глаза и уши широко открытыми и запоминаем все, что увидим и услышим.
Определившись с ближайшими планами, я послушно потопал следом за дознавателем к пятой телеге, оказавшейся последней в обозе...
Гванк оказался низеньким и полненьким человеком лет сорока пяти на вид, с хитрым выражением на широком лице. Пока Кранг представлялся сам и рассказывал обо мне, толстяк придирчиво изучал меня взглядом, словно спрашивая, каких проблем ему следует ожидать от внезапного попутчика. Уточнив у возницы, как скоро караван отправляется, Кранг попрощался и ушел, я же остался один на один с Гванком.
