В середине 1850-х годов в Индии был написан рассказ, основанный на реальных событиях. У одного писателя из Калькутты были украдены вещи; власти не смогли ему помочь, и он обратился к одному из местных жителей. После произнесения заклинаний туземцы устремились вперед, ведомые бамбуковыми палочками. Вот цитата из рассказа писателя: «К своему огромному удивлению, мы увидели, как бамбуковые палочки скрестились в горизонтальной плоскости, а затем стали попеременно подниматься и опускаться». Вскоре было найдено направление и определен дом, где жил вор.
История применения волшебного посоха существует и в Центральной Африке. Описание случая подобной практики найдено у племени Маранджа. Это история о том, как колдун искал украденное зерно. Он выбрал четырех мужчин и дал им в руки по два прута. На вопрос англичанина «что это означает» колдун отвечал так: «Сейчас увидите сами. Прутья будут вести этих людей, пока не приведут к человеку, который украл зерно!» В итоге рассказ заканчивается успешной поимкой вора. Мужчины пришли прямо к хижине бывшей жены ограбленного человека.
Сэр Фрэнк Суэттенхэм (Swettenham)[1], характеризуя методы прорицания, используемые малайцами, пишет:
«Еще один способ сводится к тому, что в руку паванга, колдуна или медиума вкладывается магический прут, состоящий из трех стеблей пальмы ротанга, связанных у одного конца, и когда колдун приближается к „разыскиваемому“ человеку или к месту, где спрятана украденная вещь, прут начинает вибрировать примечательным образом».
Мы можем только предполагать, насколько древней является эта форма прорицания, но она, вполне определенно, уходит в прошлое по меньшей мере на две или три тысячи лет.
Поиск воды в древние времена
Свой посох для поиска воды использовал библейский Иаков, чтобы напоить стадо мучимых жаждой животных.
Одним из самых древних доказательств применения лозы является наскальная живопись. На изображениях древних людей и животных в пещерах Тассии, которые расположены на территории нынешней пустыни Сахара, ясно можно разглядеть лозоходца, окруженного соплеменниками и занятого поисками воды. Это доказывает, что люди пользовались лозой для того, чтобы напоить стадо в условиях засушливого климата еще 6–8 тысяч лет назад.
В Перу существуют скульптуры с изображением фигур, держащих в руке раздвоенный прут, время создания которых, по мнению ученых, 9000 лет до н. э. Об одной из таких скульптур рассказывает Т. Дж. Хатчинсон (Hutchinson) в своей книге «Два года в Перу».
