— Это так ты ведешь разговор о звездах? — Потрепала Лиза Колин ершик. — Так, отталкиваясь от Сумного, попал на Венеру, а теперь, отталкиваясь от Венеры, налетел снова на Сумного. Оставь его, ибо парня задавит икота. Кто тогда будет отвечать?
— Не буду, — засмеялся Коля. — Честное слово, больше не буду. А это какая звезда?
— Не скажу, — шутила Лиза. — Не хочу, чтобы ты на этот раз атаковал Сумного уже с Полярной звезды.
— Угадала. Действительно Полярная.
Лизе отнюдь не хотелось продолжать разговор ни о заседании, ни о Ване Сумном, ни о неудачнике-корреспонденте, которого поспешил на всякий случай освободить от работы редактор-перестраховщик. Девушка шла под руку с Колей, он держал ее пальцы в своих, она чувствовала его так близко, что иногда его шершавый ершик касался ее шелковистых волос. Лизу обижало, что Коля не обращает на это никакого внимания. Ишь, какой философ! Осуждает черствых людей, а сам — сухарь сухарем... Она даже позволила себе прижать его локоть к себе крепче, чем это делают друзья, которым выпало идти домой одной дорогой. Это повлияло больше, чем Лиза надеялась. Коля резко повернул голову, заглянул ей в глаза.
— Тебе надо научиться ходить с девушками под руку, — весело сказала она, чтобы придать своему жесту шутливое значение. — Виснет на руке, как мешок.
— Это правда, — легко согласился Коля. — Всего понемногу умею, а этому еще не научился. Научи, Лиза. Только боюсь, что ты будешь очень часто так сердиться на меня.
— Почему? — Удивилась Лиза.
— Кто вас, девушек, знает?.. Вот, например, я дружил с одной. Из нашего цеха...
— Знаю. Стенгазету помогал выпускать, — лукаво дополнила Лиза.
— А хоть бы и так, так что?..
— Да ничего. Она девушка хорошая.
— Ну, вот... Домой ее провожал. Маяковского ей читал.
Лиза добавила:
— Сумного ругал за черствость и после этого обсуждал с ней производственные показатели где-то под ивой на берегу Днепра. Да?..
— Да нет. О Сумном я только сегодня. Мы с ней вообще говорили, — не поняв ее намека, серьезно ответил Коля.
— И что же было дальше?
— Ничего не было. Она-то начала на меня дуться, а потом стала дружить с другим парнем.
Лиза остановилась, освободила свою руку от Колиной и зашлась веселым, неудержимым смехом.
— Так тебе и надо!.. Эх, ты! Знатный сталевар...
— Чего ты смеешься? — Обиженно спросил Коля.
— Попадешься ты кому-то на крючок. Женит какая-то на себе. Признайся, только честно, любил ты кого-нибудь?..
Коля подозрительно посмотрел на Лизу.
