Брайан родился в бедной семье. У него не было шанса получить высшее образование. Ему рано пришлось идти работать. Несколько лет он занимался физическим трудом: мыл тарелки, копал канавы и колодцы. В двадцать с небольшим он стал заниматься продажами и добился в этом деле успеха, после чего перешел в сферу управления продажами, где достиг еще большего. К тому времени, когда ему исполнилось тридцать, его жизнь потекла по новому руслу и карьера пошла в рост.
Однажды, когда финансовое положение Брайана улучшилось, он, с облегчением вздохнув, купил автомобиль своей мечты – двухлетний Mercedes-Benz 450 SEL серебристого цвета с голубой кожаной обивкой. Он сдал свою старую машину в счет оплаты новой, но ему все равно пришлось взять ее в рассрочку на пять лет. Однако у него наконец появился автомобиль, который он всегда хотел иметь.
Сев за руль, Брайан первым делом выехал на магистраль. Он давил на газ, наслаждаясь тем, как машина, словно гигантский лайнер, набирает ход и несется вперед все быстрее и быстрее; время от времени Брайану приходилось притормаживать, чтобы его не оштрафовали за превышение скорости. Поездив на большом мощном автомобиле год, он поехал на техобслуживание к механику, который специализировался на обслуживании «мерседесов».
Осмотрев автомобиль, механик Марио сообщил, что обнаружил проблему с карбюратором. Предыдущий механик неправильно вставил одну важную запчасть, тем самым уменьшив подачу горючего в мотор. Марио заменил эту деталь новой и вставил ее правильно, при этом предупредив: «Нажимайте на газ осторожно. Сразу заметите разницу».
Брайан и так был вполне доволен своим автомобилем. Ему нравилось ездить на нем: на скоростной дороге он и без того двигался настолько быстро, насколько осмеливался. Но на этот раз, стоило ему лишь легонько надавить на педаль, машина рванула вперед, словно ракета. Брайан едва успел затормозить, чтобы не врезаться в машины, едущие впереди.
С тех пор ему всегда приходилось нажимать на акселератор своего «мерседеса» очень нежно. Легкое касание за пять секунд вызывало ускорение с 0 до 100 км/ч, и Брайан был вынужден быстро давить на тормоз, чтобы удержать машину. И все благодаря замене одной крохотной детали, спрятанной где-то глубоко в карбюраторе.
