Уверенный, что боярышня, хотя и невидимая, продолжает следить за ним, дознаватель тихо сказал:
– Олег! Не стоит подниматься, ее здесь нет!
И тут же оконная рама слегка сдвинулась и в узком проеме показалась белокурая головка с длинными височными украшениями. Не теряя времени, Артемий произнес вполголоса:
– Боярышня, мне необходимо поговорить с тобой о брате князя. Речь идет о вашем счастье.
Подлипа наклонилась и, не увидев князя, немного отступила. Однако упоминание Олега возымело действие. Немного поколебавшись, она вернулась к окну.
– Изволь выслушать меня, боярышня. Возможно, Олег причастен к тяжкому преступлению. Князь Владимир послал меня сюда, чтобы я распутал дело. Ты можешь помочь и мне, и своему жениху, если честно ответишь на мои вопросы. Я должен знать о планах Олега.
– Что я могу сообщить тебе такого, о чем ты не знаешь? – робко прошептала юная боярышня. – Князь Олег оказывает огромную честь нашему дому, собираясь на мне жениться. Но он пока не может… Пока не может…
– Что же ему мешает? Меня интересует не содержимое или стоимость приданого, а княжеские сокровища, о которых говорил Олег. Что это за сокровища?
– Сокровища, которые позволят нам соединить наши судьбы.
Артемий нетерпеливо дернул себя за длинный ус.
– Но я тоже тружусь, стараясь соединить ваши судьбы! Я пытаюсь помочь Олегу, понимаешь? Однако чтобы добиться успеха, мне требуется твоя помощь.
– Ты трудишься прежде всего на князя Владимира. Как я могу понять, кому ты стараешься помочь – князю смоленскому или моему жениху? Я не могу сказать, что ищет мой возлюбленный.
«Будьте прокляты все эти девицы, которые могут быть такими хитрыми, что и не поверишь», – мысленно выругался Артемий, но не отступил.
– Хорошо, – спокойно сказал он. – Я понимаю, что ты не хочешь открыть мне тайну, которая тебе не принадлежит. Но загадочные сокровища, которые ищет твой возлюбленный, несомненно принадлежат его сводному брату Владимиру. Это-то ты можешь мне сказать?
– Нет, сокровища не принадлежат любимому брату Олега. Те, кто владеет ими, в них не нуждаются. К тому же они очень злые. Я попросила своего возлюбленного выгнать их из леса.
– Бог ты мой! Ты говоришь о призраках берендеев! – недоверчиво воскликнул Артемий.
– Замолчи!
Подлипа прикрыла рот изящной рукой. Ее глаза расширились от ужаса.
– Их имя нельзя произносить вслух! Кто знает, не слышат ли они нас? Это может навредить князю. А теперь уходи, боярин. Скоро вернется отец. Не надо, чтобы он видел тебя здесь.
