– Могу себе представить! – воскликнул Сергей, но в его голосе уже не было прежней горечи, к нему начала возвращаться былая бесшабашность. – Значит, это просто может быть продолжением психологической атаки.
– Скорее да, чем нет, – с прежней иронией в голосе сказал учитель, – но это не повод для печали.
– Так он что, запугать нас хочет? Да он, похоже, сам боится. Боится – значит, уважает, – с прежней весёлостью воскликнул Сергей. – Выходит, у нас есть шанс его побить, и он это знает.
– Вот таким ты мне больше нравишься, конечно, есть шанс, и немалый, и мы его используем, – уверенно сказал учитель, а про себя подумал, ни к кому не обращаясь:
«Ох, что-то неспокойно у меня на душе. Что, если этот турнир – только прелюдия к чему-то большему, и значительно худшему?»
А вслух сказал:
– Я знаю отличный частный пансионат с диким пляжем и с возможностью приготовления пищи на костре. И там, в близлежащем ущелье, форель на удочку идёт косяками…, но это удовольствие для меня, ведь ты не рыбак. Поэтому если захочешь жаренной на углях форели, будешь ловить её руками. В общем, все тридцать три удовольствия. Иди, собирай вещи, через час выезжаем.
– Вот это поворот, Сэнсэй, – воскликнул ошеломлённый Сергей, – но может быть, мы лучше…
– Никаких но, читай пункт первый, – отрезал учитель и подумал: – «знаю, о чем ты просишь, ещё не время», – а вслух сказал: – я же обещал, жди и наберись терпения, самое главное нас ждёт впереди.
* * *
Прокаливаясь сверху и снизу под высокогорным солнцем на основательно прогретом песке, Сергей уже под другим углом зрения, без эмоций, прокрутил в голове показанные ему поединки монстра. По сравнению с тем, что творилось на татами в четвёртом, пятом и шестом поединках, первые три можно отбросить, как несущественные.
В четвёртом поединке против бесформенного вышел подвижный как ртуть противник, чем-то похожий на богомола. Его длинное тело имело три пары ног, работающих со скоростью быстро вращающихся колёс. Расположенный вертикально корпус опирался на конусообразное основание, из которого и росли ноги. Ноги были устроены так, что он мог, не поворачиваясь, с одинаковым успехом двигаться в любую сторону или резко менять направление движения, полностью пренебрегая законом инерции.
Богомол, как окрестил его Сергей, имел всего две руки, но зато какие! Четырёхсуставчатые, или, можно сказать, четырёхлоктевые – запястье и плечевой сустав не в счёт. Необычайно гибкие и очень сильные, в чём бесформенный довольно скоро убедился: руки богомола могли изгибаться в любую сторону, неожиданно превращаясь в замысловатую фигуру, расположенную одновременно в трёх плоскостях.
