4. Средний Восток, населенный иранскими и тюркскими племенами, участвовал самым активным образом в движении по "шелковой дороге". Эфталиты, согды, тюрки, хазары, позднее мощный тюркский каганат оставили следы своего участия в этой торговле в курганах, ступах и захоронениях вдоль всего пути.
5. Индия оказалась также причастной к торговле шелком, производство и употребление которого были ей хорошо известны. Малабарское побережье и остров Тапробан известны по многочисленным источникам как центры обмена. Шелка из Индии распространялись морским путем, по Персидскому заливу или к берегам Южной Аравии, "перепутья" из Индии в Византию. Другой путь по суше нес ее товары через Афганистан в Иран.
6. Самый шелк производился только на Дальнем Востоке - в Китае и отчасти в Японии. Интересен вопрос выработки шелка: процессы производства, определенные способы обработки сырья, рецептура производства, связанная с алхимией, особенности красящих веществ, употребляемых для отделки шелка. Тайна, окружавшая выработку шелка в "Небесной империи", вызывала желание ее разгадать, и соответственные попытки были сделаны согдами, эфталитами, тюрками.
7. В обмене участвовали Синьцзян, государство тангутов, народы и племена, смытые воинственными походами монголов. Караваны снаряжались представителями разных народов, в их вождении и в обмене товарами принимали участие арабы, армяне, славяне.
8. Роль восточных товаров - шелковых тканей, шелка-сырца, пряностей (гвоздика), ароматов (ладан) - в экономической жизни Западной Европы велика. Продажа, обработка и использование этих товаров занимают многие ремесленные цехи и торговые гильдии. Достаточно вспомнить о византийской Книге эпарха, о торговле Италии, Франции, Англии, Фландрии в средние века. В крестовых походах экономические, материальные интересы были непосредственпо связаны с торговлей шелком и ароматами.
9. На "шелковой дороге" происходили тесные взаимные культурные контакты между народами, обмен различными идеологическими представлениями, столкновения обычаев, нравов и традиций. Отсюда и распространяются рассказы о диковинных зверях, растениях, камнях, сообщения о чудесах, путешествиях, о невиданных странах.
Встречи на "шелковой дороге" породили знакомство и заимствования в области архитектуры и искусства. Именно в оазисах этой дороги найдены рукописи, свидетельствующие о путях проникновения алфавитов, здесь наличествуют смешанные написания, заимствования в языке, усвоение чуждых слов, терминов. Особое значение имеет вопрос о взаимопроникновении разных религиозных систем, их встречах и взаимном влиянии на великом торговом пути. "Шелковая дорога" разрушает миф об особом, совершенно обособленном, недоступном для посторонних влияний развитии Китая, который был связан этой магистралью с целым миром "Запада" - Средним и Ближним Востоком, с Европой.
