Она, как завороженная, не могла оторвать от него глаз.
– Вы кто?
– Я? Я – Воланд. Булгакова читали – «Мастер и Маргарита»?
Ошарашенная, она только кивнула.
– Да, видать, вы и вправду на распутье и в смятениях. Расслабьтесь, я пошутил. Я – астролог. А Патриаршие пруды – мое излюбленное место. Вы когда родились?
Она назвала дату рождения. Он что-то почертил тростью на песке, достал мини-компьютер и со знанием дела заключил:
– Ум и красота – редкое сочетание. Вы – вторая Софья Ковалевская. Вам, конечно же, надо поступать на физмат.
– Мой папа – известный физик, – почти шепотом сказала она.
– Девочка, не сделайте ошибки. Вы, конечно же, не избежите первого и не очень нужного вам брака, но второго постарайтесь избежать. И запомните, гены вещь монолитная. Их нельзя стереть или слить. Их нужно реализовывать, иначе они начинают портить жизнь.
– Что это значит?
– А это значит, что вы талантливый физик и должны этим заниматься.
– Я не буду этим заниматься, я хочу замуж.
– Воля ваша, идите, – что-то почертив тростью, он добавил: – Завтра же получите шанс замужества. Но запомните, счастлива вы будете, только занимаясь физикой или, по крайней мере, замужем за физиком. Как удивительно люди не умеют слышать подсказки судьбы, – рассуждал он вслух. – Вот вы, милая красавица, поступили бы в институт. Вышли бы замуж за однокурсника, делали бы открытия и были бы счастливы во всем. Но нет, женское упрямство берет верх. И физике, и физику вас долго придется ждать. Ad astra per aspera.
– Что? – спросила она.
– Я говорю: «К звездам через тернии». Таков путь к себе.
Она задумалась над его словами:
– А как вы думаете? – она обернулась к собеседнику.
«И вправду, Воланд», – подумалось ей, глядя на пустую скамейку.
Назавтра она пошла подавать заявление на физмат. Отец должен был вот-вот выйти, и она с любопытством изучала таблички длинного университетского коридора. Почувствовав чей-то взгляд, обернулась и встретилась глазами с мужчиной.
– Что вы, такая молодая и красивая, делаете здесь? Вам нет надобности грызть гранит науки, вы рождены любить и рожать детей!
Мужчина был статным, стройным, имел волевое лицо и очень красивые глаза. Было невозможно понять, какого они цвета – синего или зеленого. Эта загадка притягивала, как магнит. Да и он сам был очень симпатичным. Только один факт настраивал на минорное настроение: он был значительно старше. Потом она узнает, что на целых 25 лет. Но почти в 18 показалось, что это ерунда. Зато у него есть другое: жизненный опыт, мудрость, умение обращаться с женщинами, положение в обществе, хорошая квартира и деньги. Всего этого не имели мальчики-ровесники.
